Quando Meredith Stannard, de 66 anos, se aposentou do trabalho no início deste ano, seus futuros colegas de trabalho não puderam esperar para ver a pequena casa que ela e sua parceira Elyse Zandonella, de 69 anos, decidiram reduzir. "Todo mundo estava curioso", diz ela. "Eu comecei a fazer essas horas felizes, onde eu teria uma ou duas pessoas ao longo do tempo. Há muita agitação com as pessoas perguntando se eles poderiam fazer isso também."
Em novembro passado, o casal mudou-se de uma casa de 1.300 pés quadrados no oeste de Seattle para uma casa de 613 pés quadrados no quintal de uma casa de propriedade de sua filha Drew, 33, e genro Jacob, de 37 anos. o bairro de Ballard da cidade. Sua mini-casa agora é onde ficava uma garagem isolada em ruínas, antigamente imaginada como um possível estúdio de redação para Drew.
"Quando eu disse aos amigos, a reação deles foi: 'Isso é tão maravilhoso, gostaria de poder fazer isso com minha família' ou 'Oh meu Deus, você é louco, eu nunca poderia fazer isso com meus pais'", diz Drew. . "Você sabe se isso funcionaria ou não para você e sua família."
Ao planejar a aposentadoria, Elyse e Meredith concordaram que precisavam eliminar suas hipotecas para viver confortavelmente e viajar como bem entendessem. Eles passam os meses de verão em sua casa em Cape Cod, Massachusetts, e a ideia de morar em uma unidade de moradia destacada (DADU) na propriedade de sua filha surgiu três anos atrás quando Drew e Jacob estavam comprando uma casa.
A tendência "granny pod" ou "mother in law cottage" - casas com plantas pequenas construídas no quintal de um membro da família, muitas vezes equipadas com recursos para tornar o envelhecimento mais fácil - está rapidamente ganhando velocidade entre os Baby Boomers, especialmente em super Mercados habitacionais competitivos, como Seattle, onde seus filhos adultos provavelmente viverão.
Quando Drew e Jacob encontraram o Artesão de 1910 que agora chamam de lar, inicialmente acharam que a propriedade era pequena demais para adicionar uma unidade adicional. Então, há alguns anos, eles lançaram a idéia de desmantelar a garagem da década de 1960 e colocar uma nova construção em seu lugar. A decisão se cristalizou ao longo de inúmeras discussões entre cada casal e entre o grupo como um todo. "Drew é filho único e somos muito próximos, muito diretos um com o outro, mas queríamos ter certeza de que Jacob estava absolutamente a bordo", explica Meredith. "Nós nos certificamos de que eles tinham certeza antes mesmo de entrarmos em contato com o arquiteto."
Uma vez que a decisão foi tomada, eles se voltaram para Bruce Parker, arquiteto e proprietário da microhouse, depois de ouvi-lo dar uma palestra sobre o envelhecimento no local no centro comunitário local. A Parker é especializada em granny pods - ele estima que unidades destacadas para membros sênior da família compõem cerca de 10% de seus negócios - e está acostumada a incorporar recursos como chuveiros sem teto, barras de apoio e banheiros em estilo de hospital com paredes e pisos de azulejos. (Elyse e Meredith não precisaram de nada disso, felizmente; ambos estão em excelente forma e planejam continuar assim. "Conhecemos pessoas de 90 anos que sobem escadas", ironiza Meredith.)
Como a casa de Drew e Jacob representa um estilo particular, eles queriam que os dois prédios parecessem "conversarem um com o outro", diz Drew. Eles encontraram seu contratante depois de postar uma mensagem no Nextdoor, uma rede social baseada em localização para as comunidades; dois vizinhos diferentes comentaram que tiveram uma experiência positiva com a Viking Construction Services.
De maio de 2016 até novembro daquele ano, o quintal de Drew e Jacob era um canteiro de obras, completo com um Porta Potty. Drew verificava o progresso todos os dias, enquanto Elyse e Meredith se tornavam amigas de Joe, que seguia os projetos de Bruce o mais próximo possível, enquanto também incorporava pequenos extras como um banco embutido para o recanto da cozinha e estantes adicionais para os livros de culinária de Meredith. O resultado é uma cabana de dois andares que mesmo os proprietários tradicionais cobiçariam ("Eu gostaria que pudéssemos negociar", admite Drew) com um quarto no andar de cima, dois banheiros (um em cada andar), uma cozinha equipada com geladeira de 24 polegadas e fogão, e móveis feitos para tais espaços por Dania e Room & Board.
Claro, o processo de redução extrema forçou Elyse e Meredith a repensar seus bens mais preciosos. Eles venderam sua residência para o oeste de Seattle em poucos dias, pouco antes do prazo final para entrar na casa dos Ballard, e imediatamente experimentaram algo parecido com o remorso do comprador, ainda que breve. "Trouxemos 40 caixas à frente da empresa de mudanças e quando as colocamos na sala de estar era como o que estávamos pensando ", lembra ela. "Você se livra de muitas coisas que você achava que nunca faria", diz Elyse.
Uma das partes mais atraentes de se viver em um complexo familiar multigeracional é a chance de apreciar os avós. Drew e Jacob estão esperando seu primeiro filho em maio, e Drew diz que vai ser ótimo ter seus pais por perto quando chegar a hora. "Essa conexão intergeracional é importante", diz ela.
"Eu vejo muitos Baby Boomers empurrando carrinhos de bebê neste bairro", diz Meredith, comentando sobre o contraste entre os principais grupos demográficos, casais jovens e famílias de Ballard. "Eles provavelmente têm que se locomover para empurrar o carrinho e não vamos precisar!"
