As lagartas se alimentam das mesmas plantas em que vivem.
Muitos jardineiros adoram a ideia de criar refúgios seguros para borboletas. Esses pequenos insetos alados podem transformar jardins em lugares maravilhosos. Lagartas, borboletas e traças imaturas precisarão de um lugar para morar nesses jardins. Fornecer comida e abrigo para as borboletas e lagartas irá atraí-los para qualquer jardim, mas se o jardineiro não quiser as lagartas, alguns passos podem ser dados para preveni-los e controlá-los.
O ciclo
Borboletas e traças adultas não comem a folhagem das plantas. As lagartas comem a folhagem, às vezes causando danos prejudiciais. Uma vez que a lagarta eclode de seu ovo, ela vai viver e comer a folhagem da árvore em que foi colocada. A lagarta se empanturra e então entrará na fase do casulo de sua vida. Nesta fase, a lagarta se transforma em forma adulta. Quando emerge do casulo, ele terá asas, e as fêmeas vão depositar seus ovos nos mesmos tipos de plantas e árvores em que nasceram.
Plantas anfitriãs da Caterpillar
Muitas variedades de lagartas preferem plantas e árvores que gostam de viver e se alimentar. A maioria das borboletas procura árvores e plantas muito específicas para que seus filhotes vivam, mas a maioria das mariposas parece muito menos exigente. Lagartas de rabo de andorinha de tigre podem ser encontradas em cerejeiras, bétulas, árvores de tulipa e freixos. Lagartas vice-rei muitas vezes vivem em salgueiro, choupo e macieiras. As lagartas da mariposa da Cecropia viverão em muitas árvores. As lagartas da mariposa da Lua também vão viver e se alimentar de muitas árvores diferentes de floresta e sombra.
Controle Caterpillar
Algumas lagartas tendem a se tornar pragas em grande número e podem prejudicar ou matar as plantas e árvores que vivem e se alimentam. Algum tipo de método de controle deve ser usado para proteger contra danos. O Centro Kemper de jardinagem caseira diz que o melhor método para pequenas infestações inclui a remoção das lagartas, uma a uma. Nenhum produto químico prejudicial será usado para este método. Jardineiros pegam a lagarta de sua planta hospedeira e depois a matam esmagando-a ou mergulhando-a em água com sabão. Alguns insetos predadores, como vaga-lumes, mosquitos fedidos e moscas usinadas, matam alguns tipos de lagartas, ajudando a manter seus números baixos. Para grandes infestações, pesticidas podem ser usados. Ao usar um pesticida, certifique-se de que ele irá matar o tipo de lagarta infestando a área.
Atraindo Lagartas
Atrair lagartas para o jardim significa atrair borboletas adultas. Plantar árvores e plantas que as lagartas vivem ajudará a atrair borboletas femininas adultas, mas os jardineiros também precisarão plantar plantas de néctar para os adultos se alimentarem. Madressilvas, arbustos de borboletas e serralhas atraem borboletas e, por sua vez, depositam ovos nas plantas hospedeiras, o que ajudará a garantir outra geração de borboletas no jardim.
