O fruto de caqui pode ser difícil de reconhecer graças à grande variedade dentro de suas cultivares: algumas frutas parecem redondas e pequenas como uma bolota, enquanto outras brotam completamente planas ou quadradas. Eles variam em cor de amarelo claro a vermelho escuro, tendendo a escurecer à medida que se aproximam da maturação. Consumir um caqui antes que esteja maduro é uma experiência extremamente desagradável, mas mesmo se você escolher um muito cedo, ele continuará a amadurecer na árvore.
Teste de maturação
Mesmo que as frutas continuem a amadurecer na árvore, você ainda quer colhê-las quando estiverem quase maduras. Os caquis verdes produzem um gosto amargo e amargo que arruinará o seu prazer da fruta. Caquis tendem a virar um vermelho escuro ou laranja quando se aproxima da maturação. A fruta também começa a parecer mole ou mole, enquanto é normalmente rígida ou dura como uma maçã ou uma laranja. Muitos produtores esperam até a primeira geada do outono ou inverno para colher seus caquis, para garantir que as frutas estejam prontas para amadurecer completamente.
Colheita
Se você quiser que seus caquis continuem a amadurecer depois de puxá-los da árvore, reserve um tempo para colhê-los com cuidado. Não basta puxar a fruta da árvore; eles não amadurecerão completamente e irão piorar mais rápido. Em vez disso, diminua a velocidade e assegure-se de que cada fruto de caqui escolhido tenha um caule pequeno preso ao topo. Se você não conseguir puxar essas hastes facilmente da árvore, use tesouras de poda afiadas ou tesouras para cortar as hastes dos galhos. As hastes contêm nutrientes suficientes para ajudar os caquis a amadurecer mesmo quando desconectados da árvore.
Ajudando a amadurecer
Se você quiser que os caquis amadureçam rapidamente após a colheita, há uma série de etapas que você pode seguir para ajudá-lo ao longo do caminho. Guarde a fruta em um saco com um número igual de maçãs à temperatura ambiente para ajudá-los a amadurecer. Da mesma forma, congelar as frutas durante a noite e descongelá-las pela manhã ajudará a amolecer a fruta e a remover um pouco do sabor amargo associado aos caquis não maduros. Manter os caquis na geladeira os impedirá de se decompor tão rápido, mas permitirá que os frutos continuem amaciando.
Outras dicas
Se você tem pássaros em sua área, você terá que combatê-los para o amadurecimento de frutos de caqui. Esta é uma preocupação séria se você deixar a fruta ficar na árvore após a primeira geada; quando os frutos chegam perto de amadurecer, os pássaros entram e começam a comê-los. Se as aves forem um problema, você pode colher mais cedo ou cobrir a árvore com uma rede protetora de pássaros.
