Durante séculos, as especiarias foram transportadas nas costas de camelos ou nos porões de navios que navegavam lentamente, o seu horário ditado pelos ventos alísios que cruzavam o Oceano Índico e o Golfo Pérsico. Devido a essa necessidade de armazenamento prolongado, eles são normalmente vendidos em forma seca de longa duração. Isso vale até mesmo para as especiarias do Novo Mundo, como pimentas secas e misturas de pimenta em pó. Sua vida útil é boa, mas acabará perdendo a sua pungência.
Pimentões contra pó de pimentão
Alguns cozinheiros, especialmente nas regiões do país onde os pimentões não são tradicionalmente usados, confundem pimenta malagueta e pimenta em pó. Pimentas secas são pimentas inteiras, embaladas intactas, esmagadas em flocos ou moídas em pó. Algumas variedades adicionam um calor limpo e descomplicado, enquanto outras adicionam sabores característicos de terra, frutados e defumados. Este agrupamento inclui páprica quente e doce, assim como pimentões moídos individuais, como anchovas - pimentas poblano secas - ou chipotles. Chili em pó são bastante diferentes. Eles são planejados como um tempero de uma etapa para fazer um pote de pimenta. Eles incluem combinações variadas de pós de pimenta individuais, juntamente com cebola em pó, orégano e outros aromas.
Expiração versus validade
Muitas especiarias embaladas são vendidas com uma data de validade no saco ou pote. Ao contrário das carnes e outros alimentos potencialmente perigosos, as especiarias não se tornam um perigo para os clientes depois dessa data. É uma data de frescura, destinada a fornecer aos cozinheiros um guia fiável para a qualidade do tempero. Depois disso, os compostos voláteis que dão calor e sabor ao pimentão começarão a deteriorar-se, evaporando-se e oxidando-se. O processo de oxidação, por sua vez, pode criar sabores rançosos ou desagradáveis.
Diretrizes de Armazenamento
O prazo de validade das pimentas secas não é puramente uma função do tempo. As prateleiras de temperos que muitos cozinheiros mantêm em sua bancada ou parede, ou mesmo acima da faixa, são sobre o pior ambiente possível para qualquer especiaria. Pimentas secas mantidas hermeticamente fechadas em frascos hermeticamente fechados, em um local fresco e escuro, duram muito mais do que a pimenta em pó em uma jarra de vidro ao lado do fogão. Como outras especiarias, pimentas secas e pimenta em pó são melhores dentro de seis meses a contar da data da compra. Pimentões inteiros e flocos de pimenta são mais duráveis, mantendo bons sabores por até um ano, se armazenados adequadamente.
Dicas
Especiarias não são especialmente caras no mundo moderno, então não é um fardo para manter o seu frescor. Compre-os em pequenas quantidades, especialmente se for um tempero que você raramente usa. É melhor comprá-los na lixeira de uma grande loja de alimentos, onde você pode comprar apenas uma ou duas colheres de sopa para guardar em sua despensa em um pequeno pote. Use rótulos minúsculos para datar remoldagens ou temperos de armazenamento em lote, para que você saiba quando substituí-los. Se suas pimentas secas começaram a desbotar, brinde-as delicadamente em uma frigideira seca por alguns minutos antes de usá-las. Isso os refrescará e minimizará os sabores obsoletos. Aumente os valores ligeiramente, para compensar o sabor e o calor perdidos.
