Dentro da revitalização da garfo de Leiper Tennessee

Esta é uma história de um lugar há muito esquecido, onde lojas de uma vez por todas, prósperas e negligenciadas por décadas. É sobre uma mancha no mapa com um nome engraçado - Leiper's Fork, Tennessee - povoada por algumas centenas de pessoas decentes, incluindo três visionários incrivelmente otimistas que se recusaram a desistir da esperança. O futuro de uma cidade pequena

Hoje, o Garfo de Leiper parece uma espécie de Mayberry-meets-Marfa. Embora a cidade reivindique uma população em tempo integral de menos de 500 habitantes, sua proximidade a Nashville torna uma parada fácil para bandas e artistas conhecidos. Há tráfego suficiente para sustentar um hotel boutique, e as pessoas da cidade abriram lojas aqui - e se comprometeram a reverter os deslocamentos - apenas para fazer parte dela. "Jogamos com os pontos fortes que já estavam aqui", diz Preston. "As pessoas perguntam: 'Qual é a população?' Bem, nós somos apenas uma grande parte da estrada, mas definimos nossa aldeia por pessoas reunidas e criamos um lugar. O que realmente nos define é um estado de espírito ”.

Clique para conhecer seis rostos por trás do renascimento de Leiper's Fork.

O galerista: Lisa Fox, proprietária da galeria de Leiper's Creek

A artista Lisa Fox nunca tinha ouvido falar do Garfo de Leipers quando Aubrey Preston a contratou, em 2000, para pintar um mural em uma mansão que ele estava reformando - embora ela morasse 10 milhas abaixo da estrada. Mas uma vez que avaliou a cidade, Fox achou difícil sair. "Todas as tardes, eu almoçava com rapazes que passavam os dias transportando feno e caçando vacas", lembra ela. "Eu me senti em casa."

Galeria Creek de Leiper's

Doze anos depois, Fox ainda está aqui, comandando a Leiper's Creek Gallery, que representa obras de grandes artistas, incluindo o expressionista abstrato iugoslavo Anton Weiss; Ohioan Leslie Shiels (que é a sua pintura, Eleven Alone, à esquerda); e Butler Steltemeier, do Tennessee, cujos retratos peculiares de animais são coletados por Al Gore e Whoopi Goldberg. Não que as aberturas de exposição da Fox sejam assuntos de hoity to toity; a festa geralmente sai pela porta e entra no amplo gramado da galeria para música ao vivo e dança. "É sempre um jeito", diz ela. "Já que estamos no meio do nada, eu fiz questão de criar essa vibe."

The Grocer: Rob Robinson, proprietário da mercearia de Puckett

Para Rob Robinson, a palavra provisão significa mais do que apenas leite e ovos. A Mercearia de Puckett vende um, um tanque de gasolina e o melhor frango frito da cidade - tudo servido com um lado de música de raiz honesta. Não é incomum que um hootenanny improvisado saia no estacionamento ao cair da noite, e Robinson também publica grandes nomes como Keb 'Mo' e Rodney Crowell para tocar no acolhedor palco interno.

Mercearia de Puckett

Na verdade, o produtor e compositor descobriu o Garfo de Leiper enquanto trabalhava em um disco em Nashville, e se mudou para cá com a esposa Shanel e as crianças Olivia e Bo em 2006; a família tornou-se apenas a terceira proprietária da Puckett, fundada em 1955. "Ainda temos o velho apelo da loja de campo", diz Robinson, "onde você se senta no banco com um sorvete e sua pressão cai cerca de 20 pontos."

O homem da Renascença: David Arms, proprietário do celeiro na Garfo de Leipers

Se David Arms fosse forçado a escolher um título, seria artista. E ele mostra suas pinturas em um celeiro restaurado na beira do Garfo de Leiper. Mas ele também fez uma parceria com uma empresa de fragrâncias para transformar o perfume de seu estúdio em um spray cítrico de sala de patchouli e sândalo. Depois, há sua linha de gravatas, feita com tecidos vintage em conjunto com o aráquim de Nashville Otis James.

O celeiro no garfo de Leiper

Quanto àquele dia de trabalho? As telas mais recentes de Arms refletem os prazeres rurais da região - carriças e pardais empoleiram-se em bandolins e porcelana antiga. "Esse parecia o lugar mais autêntico para expor meu trabalho", diz ele sobre a inauguração do The Barn no ano passado. "Em que outra galeria os cavalos enfiam a cabeça nas janelas?"

O negociante de antiguidades: Alex Cirimelli, proprietário da Maison Serenite

"Eu moro em uma fazenda da década de 1860, dirijo uma picape '56 da Ford e trago meu cachorro para o trabalho todos os dias", diz Alex Cirimelli explicando sua mudança em 2003 para São Francisco, onde ela serviu como compradora de um carro. empresa de design de interiores high-end. "Eu ainda estou no negócio de design e compra, mas é para a minha própria loja."

Maison Serenite

Faça disso sua segunda loja. Depois que a Maison Serenite superou sua primeira localização, Cirimelli mudou-se para a loja original original de 1914 de Leiper. Desde então, seu inventário se espalhou como o kudzu para cobrir todos os 2.500 pés quadrados com armários de farmácias do início do século XX, relógios de bolso europeus e instrumentos musicais vintage. "Eu queria uma qualidade de vida melhor", diz Cirimelli. E, garoto, ela conseguiu?

O restaurateur fazenda-a-mesa: Paul Schertz, proprietário de Joe Natural

Pegue uma mordida no sanduíche Santa Fe Kick - empilhado com carne e tomates alimentados com capim do Tennessee cultivados na mesma rua - no Joe Natural's, e você nunca imaginaria que o homem por trás dessa delicadeza locavore costumava ser um desenvolvedor de shopping centers em New York City. Cinco anos atrás, Paul Schertz (Joe Natural) acabou no Garfo de Leiper com um pouco de capricho: "Primeiro, comecei a ouvir música country, então fui a Nashville para um concerto", lembra Schertz. "Então, alguém sugeriu que eu checasse o Garfo de Leiper, e foi isso. Algumas semanas depois, eu comprei a fazenda."

Joe Natural's

Hoje em dia, ele começa todas as manhãs com as mãos no chão, colhendo rúcula, cenoura e couve e cuidando de suas cabras e galinhas, que abastecem seu café - onde a única coisa melhor do que o sanduíche de carne assada pode ser o bolo de morango com cobertura de baunilha ou o mel das colméias lá atrás.

O gerente: Ann Johnson, proprietário da Moonshine Hill

Ann Johnson admite livremente que a casa que comprou em 2000 - outrora o centro de uma operação clandestina ilegal - era uma lixeira. "Mas pouco a pouco", ela diz, "eu transformei o lixo em um barraco. Eu transformei o barraco em uma cabana. Transformei a cabana em um retiro. E agora é o paraíso".

Moonshine Hill

No que se tornou a melhor pousada de Leiper's Fork, Moonshine Hill, você não apenas aluga um quarto, você herda a propriedade: uma cabana de madeira e pedra de dois andares que acomoda seis pessoas, uma fogueira, um lago e 22 acres terra para vaguear. Todas as manhãs, os hóspedes podem escolher entre os cafés personalizados do Moonshine Hill: White Lightning e o Hillbilly Blend. Fique no fim de semana e ganhe cobertura gratuita para os shows no Puckett's Grocery também. (A partir de $ 275 por noite)

Em seguida curando o coração do país