Um isópode é um animal que tem catorze pernas, sete pares, que funcionam igualmente. Eles não têm pernas especializadas para realizar qualquer função específica, e cada perna pode executar cada uma das funções como qualquer uma das outras.
Reprodução
Os isópodos se reproduzem sexualmente, já que existem animais machos e fêmeas. Após o acasalamento, a fêmea carrega seus ovos em uma bolsa especialmente adaptada, muito parecida com uma bolsa de canguru, na parte inferior de seu abdômen. Os ovos amadurecerão em aproximadamente três semanas e os filhotes eclodirão como clones quase perfeitos da mãe, com a exceção de perder o último par de pernas (as pernas torácicas), que se desenvolverão à medida que o isópode amadurecer. Esses filhotes já são capazes de cuidar de si mesmos e não dependem da mãe para alimentação ou proteção.
Maturação
A maioria dos isópodes imaturos é tão pequena que eles são quase invisíveis a olho nu, mas crescem rapidamente, atingindo um tamanho maduro dentro de várias semanas ou chocando. À medida que os isópodes crescem e amadurecem, eles perdem sua camada externa dura (exoesqueleto) várias vezes antes de atingir seu tamanho adulto completo. O derramamento, ou muda, ocorre em duas fases, o que é exclusivo para essa ordem de crustáceos, pois a maioria conseguirá esse feito em apenas uma etapa. A seção traseira da casca dura será perdida primeiro e, em seguida, a seção frontal. O casco desfiado revelará um exoesqueleto novo e macio que endurecerá em uma hora ou mais.
Expectativa de vida
A expectativa de vida de um isópode é bastante curta, como acontece com a maioria dos outros crustáceos, embora seja geralmente muito mais longa que os insetos. A falta de uma fase de água no ciclo de vida do isópode limita sua capacidade de mover a tarifa de seu local original de nascimento, e é por isso que normalmente há grandes populações de isópodos em uma área particular e nenhuma em outra.
Hierarquia
Os isópodos pertencem a uma ordem de animais conhecidos como criptozoários, ou animais ocultos, que preferem habitar áreas sombreadas, úmidas e frias, como sob rochas, vegetação florestal e troncos apodrecidos, embora possam ser encontrados em praticamente qualquer lugar onde haja sombra e umidade. Eles desfrutam de uma grande variedade em suas dietas e podem se tornar uma pequena praga de jardim. Eles devem garantir que eles permaneçam em ambientes úmidos para evitar que sequem.
Equívocos
Isópodes não são insetos, mas crustáceos. Insetos são identificados por ter três conjuntos de pernas emparelhadas, isópodes têm sete. Os isópodos são um dos únicos animais na ordem dos crustáceos que não possuem uma fase aquosa no seu desenvolvimento.
