Os muitos nomes para a petúnia mexicana (Ruellia brittoniana) incluem “ruellia comum” ou “petunia selvagem”. Este arbusto herbáceo cresce como uma planta perene nas zonas de resistência da planta do Departamento de Agricultura dos EUA de 8 a 11 e um anual em zonas climáticas mais frias. A planta produz flores em forma de petúnia em azul ou roxo vibrante, com folhagem verde profundo. Uma vantagem de cultivar uma petúnia mexicana é o seu extremo vigor e resistência, incluindo a resistência a doenças.
Doença-Resistência e Condições
A petúnia mexicana é conhecida por sua resistência a pragas e doenças comuns que afetam outras plantas de jardim. A planta geralmente resistente crescerá em uma variedade de condições culturais, mesmo as pobres. Petúnias mexicanas prosperam em pleno sol a sombra parcial, mas a planta floresce mais prolificamente em plena luz do sol. A floração começa no final da primavera e continua até o início do verão.
Variedades
Petúnias mexicanas vêm em variedades regulares e anãs; ambos são resistentes a doenças, assim como resistem a pragas de insetos, incluindo caracóis e lagartas. As petúnias mexicanas são cultivadores agressivos e podem se tornar invasoras, espalhando-se através de sementes e rizomas subterrâneos, então esteja ciente disso quando plantá-las. Existem algumas cultivares menos agressivas, como o anão “Katie”, também chamado de “Nolan's Dwarf”. Esse arbusto resistente a doenças tem aproximadamente 6 polegadas de altura na maturidade. A cultivar “Purple Showers” de tamanho regular também é resistente a doenças e se espalha de forma menos agressiva porque suas sementes são estéreis. Esta variedade cresce até aproximadamente 3 pés de altura na maturidade. Ambas as variedades são resistentes nas zonas 8 a 10 do USDA.
Cuidado cultural
A maioria das plantas de jardim e paisagem requer o melhor cuidado cultural para mantê-las vigorosas e livres de doenças. Este não é o caso da petúnia mexicana, que pode prosperar em muitas condições diferentes, mesmo com cuidado cultural ou negligência e vários tipos de solo e níveis de umidade. Para dar-lhe o melhor atendimento, fornecer o petúnia mexicana pleno sol a sombra parcial; solo fértil e bem drenado com umidade constante, especialmente quando a planta é jovem; e um clima quente e mediterrâneo. No entanto, devido à agressiva natureza crescente da petúnia mexicana, um ambiente menos favorável proporciona uma forma de controle.
Ferrugem do sul
Embora as petúnias mexicanas sejam geralmente livres de doenças, em 2010, um viveiro do Conselho de Agricultura de Taiwan relatou a perda de petúnias mexicanas de um patógeno fúngico chamado Sclerotium rolfsii, também conhecido como Southern blight. Esta doença de podridão radicular causou folhas murchas e amareladas, assim como crescimento de micélio tanto nas raízes como nos caules das petúnias mexicanas no viveiro, matando plantas infectadas em um período de 10 dias. O resultado foi uma perda comercial pesada na produção mexicana de petúnia. Embora este tenha sido um incidente limitado, doenças do sul também estão presentes no sul dos EUA. A melhor maneira de evitar podridão fúngica e doenças do sistema radicular é garantir que suas plantas tenham solo bem drenado e que o solo não fique excessivamente saturado qualquer período de tempo.
