A doença de Lyme, o vírus Bourbon, o vírus Powassan, a erliquiose, a tularemia e a Febre Maculosa das Montanhas Rochosas são apenas algumas das doenças e infecções perigosas que você pode contrair se for picado por um carrapato - e agora você pode adicionar mais uma doença alarmante para a lista: vírus Heartland.
Desde que foi identificado pela primeira vez em 2009, no Missouri, o vírus Heartland se espalhou pela região sul dos Estados Unidos e agora chegou ao Arkansas pela primeira vez, segundo a Fox16 News. A doença, que é transmitida pelo carrapato da estrela solitária, normalmente infecta pessoas de maio a setembro e requer hospitalização. Não há vacina ou medicamento para tratá-lo neste momento.
O vírus, que causa sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo febre, fadiga, náusea e dores musculares, primeiro se espalhou do Missouri para o Tennessee, e depois para Oklahoma, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mais de 20 casos foram relatados nos últimos anos, incluindo um caso em que o paciente infectado morreu.
O CDC também encontrou a doença em veados, alces, guaxinins e mais animais em 13 estados, incluindo o Texas, a Geórgia, o Kentucky, a Carolina do Norte, a Flórida e até o Maine. "É muito possível que tenha havido muitos outros casos que foram negligenciados", disse Nick Komar, biólogo do CDC, à NPR. Os especialistas prevêem que outro tipo de carrapato também pode carregar a doença, já que os carrapatos da estrela solitária não são encontrados na região nordeste dos EUA.
Para reduzir o risco de contrair a doença, o CDC recomenda o uso de repelentes contra insetos, verificação de carrapatos após passar o tempo fora e evitar áreas arborizadas com grama alta.
(h / t Fox16 News)
