Em um lote de 15 acres em Manvel, Texas, uma casa de tijolos de 60.175 pés quadrados com cerca de 46 quartos ficou vazia desde que foi construída em 2001. Quando a casa, com cerca de 55 banheiros, uma garagem para nove carros, uma piscina, um spa interno e um elevador entraram no mercado, sendo manchete por seu enorme tamanho. Ainda assim, ninguém queria comprar o prédio. Infelizmente, quanto mais tempo permanecia vago, mais vândalos invadiam, quebrando janelas, quebrando sheetrock, e arrancando fios elétricos e dutos de AC. Recentemente, várias fontes de notícias relataram que a propriedade agora tinha um propósito, como instalação de um veterano, mas o CountryLiving.com descobriu que esse não é mais o caso. A história real é um pouco mais complicada - e ainda mais inspiradora.
Sonho de um veterano
O Christa Mode tinha grandes sonhos para a casa grande. A ex-veterana da Marinha dos Estados Unidos e a mãe solteira queriam usá-la para sua nova organização sem fins lucrativos, uma instalação para veteranos. Ela até teve o nome perfeito escolhido: The Bailey House, depois do personagem de George Bailey em It's a Wonderful Life . Jimmy Stewart era um veterano, afinal, e em uma cena do filme, seu personagem joga pedras em uma velha casa abandonada. Além disso, como a Mode descobriu um dia de verão, quando ela colocou o DVD por engano, a mensagem de esperança do filme faz com que seja um filme sobre prevenção de suicídio, assim como um filme de Natal.
"Foi perfeito demais e eu estava literalmente chorando no final do filme", diz Mode ao CountryLiving.com. "Eu tinha o nome. Era como se uma lâmpada tivesse disparado na minha cabeça - por que eu nunca tinha visto isso antes? ... Há muita esperança lá."
O objetivo do modo? Para preencher a lacuna entre os serviços de veteranos existentes, fornecer aconselhamento aos veteranos antes que eles atinjam o ponto de suicídio ou falta de moradia, uma linha direta e fundos de transporte para apoio imediato e programas de pós-atendimento para veteranos e suas famílias.
Ela tinha seu 501 (c) (3) na mão, e os donos da mansão, os investidores imobiliários Jim Youngblood e Richard Drake, estavam a bordo para arrendar seu espaço na casa. Ela ainda realizou um meet-and-greet na propriedade para responder a perguntas sobre a organização.
Caindo aos pedaços
Mas, depois de uma audiência de zoneamento, onde a Mode e os proprietários esperavam mudar a extensão de terra da Open Family Residential (OSFR) para a Light Commercial, esses planos desmoronaram.
"Havia provavelmente 60 pessoas na sala e 58 deles se opunham à Casa Bailey", Youngblood disse ao CountryLiving.com, "e os outros dois eram eu e meu parceiro. Os atuais membros do conselho da cidade e o prefeito se opuseram a Então, para obter meu zoneamento comercial, tive que tirar a Casa Bailey da mesa. "
Youngblood e Mode dizem que os cidadãos da Manvel expressaram preocupações sobre ter veteranos sem-teto no bairro. "Clareza e transparência" sobre o "tipo de negócio 'Light Commercial'" foi a razão pela qual Melissa Sifuentes, vereadora da cidade de Manvel, listou em um post no Facebook.
Por fim, o conselho concluiu que o propósito proposto para o edifício, como "instalação de tratamento para pacientes internados", exigiria um pedido de zoneamento diferente, explicou Sifuentes: "Comercial leve com uma permissão de uso específico".
Assim, embora a mudança de zoneamento tenha sido concedida, o centro do veterano ainda não poderia ser abrigado na mansão Manvel. No início, Mode foi esmagado. Ela sabe em primeira mão quantos veterinários precisam de ajuda: após nove anos de internação no Iraque e Afeganistão, Mode voltou para casa com um traumatismo cranioencefálico (TCE) de contusões, além de Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) por testemunhar colegas morrerem.
"Quanto mais tempo isso leva para eu começar isso e começar a ajudar meus veterinários, mais pessoas estão morrendo, e eu posso ajudar a parar com isso", diz Mode. "Estes são meus irmãos e irmãs, e eu fui a mais funerais do que gostaria de participar. Dói toda vez. Eu acabei de perder outro ontem."
Caindo no lugar
Felizmente, Youngblood e Drake chegaram a um plano B.
"Nós nos sentimos fortemente em ajudar os veteranos de qualquer maneira que pudermos, e demos a Christa a nossa palavra de que a ajudaríamos a conseguir um lugar para ajudar os veteranos", diz Youngblood. "E se uma casa de 60.000 pés quadrados em Manvel não desse certo, nós apenas decidimos dar a ela nosso espaço perto do centro de Houston."
Youngblood e Drake planejam arrendar o atual espaço de escritório da empresa realty para a Mode de graça e mudar seus negócios para a mansão Manvel, basicamente trocando de lugar.
"Nas forças armadas, dizemos 'adaptar e superar', e foi isso que fizemos", diz Mode. "A visão da Casa Bailey ainda está seguindo em frente, e ainda acontecerá, mas em um local diferente."
"Nos militares dizemos 'adaptar e superar', e foi isso que fizemos."
Estar baseado em Houston será na verdade ainda melhor para a The Bailey House: O sistema de ônibus facilitará o transporte para os veteranos, o custo de vida mais baixo dará ao Mode acesso a melhores subsídios, e há até mesmo um hospital VA nas proximidades.
"É definitivamente uma vitória para todos, mesmo tendo grandes visões para a mansão, e eu senti como se Deus estivesse me chamando", diz Mode. "Mas Deus trabalha de maneiras misteriosas ... tudo acontece por um motivo. Este é o projeto de Deus, e eu sou apenas o único a ser honrado em ser o catalisador para avançar. Eu estou indo para onde ele está me levando."
Agora, a Mode está trabalhando para obter suas certificações, solicitando doações e coletando doações. Ela espera poder abrir suas portas em Houston em seis a oito meses. E embora a organização não viva mais na mansão, o nome permanecerá The Bailey House.
"A citação de Clarence no final quando ele abre o livro - 'Nenhum homem é um fracasso que tem amigos' - isso me falou totalmente", relembra Mode da cena É uma vida maravilhosa . "Isso é o que eu quero que seja. Isso é o que eu quero criar."
