Como a Quaresma, um período de reflexão em preparação para a Páscoa, chega ao fim, muitos cristãos observam a Sexta-feira Santa. "Sexta-feira Santa é o dia em que os cristãos comemoram o sofrimento e a execução de Jesus pelo império romano em Jerusalém", diz o professor e padre jesuíta Bruce Morrill, PhD, Edward A. Malloy, presidente de Estudos Católicos da Vanderbilt Divinity School, em Nashville. "O dia se concentra na paixão e morte de Jesus."
Quanto tempo tem sido comemorado?
O dia foi comemorado por muitos séculos. "Temos evidências históricas do diário do século 4 de uma mulher rica, Egeria, que fez uma peregrinação a Jerusalém", diz Morrill. “Ela escreveu sobre suas viagens e incluiu como os cristãos mantiveram o Domingo de Ramos e outros rituais.” Eventualmente, quando o cristianismo se espalhou, o dia foi observado por outras igrejas primitivas em lugares como Antioquia, Roma e Constantinopla.
Como o dia é lembrado?
Diferentes maneiras de honrar o dia evoluíram, e muitas tradições e devoções populares ainda são praticadas hoje. Na Idade Média, Francisco de Assis popularizou uma peregrinação simbólica se você não pudesse fazer uma para Jerusalém, conhecida como Estações, ou Caminho da Cruz, diz Morrill. A devoção inclui cruzes espaçadas em intervalos (interiores e exteriores) ao lado de obras de arte, como pinturas ou esculturas, representando cenas cruciais da vida de Jesus. As pessoas param para orar, meditar e ler ou ouvir passagens bíblicas em cada estação. É mais comumente rezado durante a Quaresma e especialmente na sexta-feira santa.
Uma multidão se reúne em Calvario, na Sicília, na sexta-feira santa.As peças de paixão, que dramatizam os últimos dias da vida de Jesus, também começaram na Idade Média. Um realizado em Oberammergau, Alemanha, tem sido realizado a cada dez anos desde 1634! Outros são realizados anualmente em vários lugares do país, como San Antonio; Southington, Connecticut; e Eureka Springs, Arkansas. Alguns fiéis visitam sete igrejas diferentes na Sexta-Feira Santa, passando um momento de oração em cada uma delas. Outros assistem a um serviço baseado nas sete últimas palavras (ou citações diretas) de Jesus com leituras de passagens da Bíblia, um sermão, orações e hinos.
Uma paixão no Teatro de Oberammergau, datada de 1870.
Jejuar e frequentar os serviços religiosos fazem parte da comemoração de muitos na sexta-feira santa. Por exemplo, para os católicos romanos, o serviço religioso na Sexta-Feira Santa é a parte intermediária de uma liturgia de três dias, ou ritos oficiais, chamada Triduum. "É a liturgia mais sagrada do ano", diz Morrill. Religiões anglicanas, ortodoxas e protestantes também realizam cultos especiais na sexta-feira santa para lembrar o sofrimento de Jesus em preparação para a celebração da ressurreição no domingo de Páscoa.
