Aqueles coelhinhos fofinhos são adoráveis pulando em torno de seu quintal - até que mastigam seus vegetais recém-plantados e cortam seus malmequeres. Goste ou não, seus vizinhos selvagens não são seletivos sobre o que é seu e o que é deles. "Seu quintal e jardim fazem parte de um sistema maior", diz Matt Tarr, professor associado de extensão e especialista em vida selvagem da Universidade de New Hampshire Cooperative Extension. "Eles são um continuum do habitat em torno de sua casa."
Embora não seja possível tornar seu jardim completamente à prova de critter, aqui estão algumas maneiras de minimizar as mordiscadas e viver pacificamente com animais famintos, grandes e pequenos:
1 Identifique o culpado.
Essas novíssimas plantas de viveiro, que foram mimadas e fertilizadas antes de serem compradas, oferecem novo e delicioso crescimento. "Se uma planta é saborosa ou um impedimento para os animais tem a ver com os nutrientes e produtos químicos que uma planta produz", diz Tarr. "As plantas compradas recentemente de um viveiro são nutricionalmente superiores. Os animais podem sentir esses micronutrientes e são naturalmente atraídos por eles". Novas plantas também não podem suportar tanto dano de pastagem quanto plantios estabelecidos. Cesse ou use protetores de tronco para novas plantas e arbustos, uma vez que você os coloque no chão.
5 Jardim em vasos e camas levantadas.
Às vezes, você pode eliminar oportunidades de mordiscar elevando vasos ou plantando em canteiros elevados. Uma cama levantada de dois pés ou mais alto irá limitar o dano de coelho, especialmente se você adicionar uma pequena cerca no topo. Os potes podem ser montados em grades ou tentar plantar verduras em caixas de janelas fora do alcance de coelhinhos famintos.
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6 Não seja muito arrumado.
Se você mora em uma área menos urbana, deixe os arbustos e ervas ao redor das bordas do seu quintal ficarem um pouco selvagens. "Se houver muitas outras oportunidades de comida ao seu redor, seu jardim será menos atraente", diz Tarr. "É menos provável que os animais saiam para o meio do quintal em direção ao jardim para se exporem a predadores se houver outras boas fontes de alimento nas bordas."
7 Contenha seu composto.
As pilhas de composto abertas atraem todos os tipos de criaturas que descobrem as outras iguarias do seu quintal, diz Drake. Use um escaninho de adubo com tampa para manter os saqueadores longe. E se você alimentar seus animais de estimação ao ar livre, certifique-se de levar suas tigelas para dentro das refeições para não atrair gambás, gambás e guaxinins.
8 Assuste-os.
Flâmulas metálicas, ou fitas de pássaros, ou um espantalho antiquado podem manter as aves afastadas, embora você tenha que movê-las diariamente. "Você não pode deixar apenas sentar lá. Caso contrário, uma vez que eles se acostumar com isso, essa técnica em particular perde a sua eficácia", diz Drake. Os sprinklers ou luzes ativados por movimento são outra possibilidade para os mamíferos.
9 Tente repelentes (com os dedos cruzados).
Os repelentes de odores são granulados e tentam manter o animal longe de uma área, em primeiro lugar, com um mau cheiro. Os repelentes de sabor são pulverizados em plantas vulneráveis. Eles repelem pelo sabor ou fazendo com que o animal se sinta doente quando ingerem a planta tratada. "É como se você comeu em um buffet e ficou doente", diz Drake. "Você não gostaria de voltar lá tão cedo, nem o animal." É importante notar que, embora os repelentes possam perturbar as barrigas da vida selvagem, eles não são projetados para ferir os animais - apenas para treiná-los a ficar longe de uma área específica. Mas gosto é pessoal, então alguns animais comem plantas tratadas de qualquer maneira ou se acostumam com o mau gosto. Além disso, esses produtos normalmente precisam ser usados durante todo o ano e devem ser reaplicados após a chuva. Claro, você também vai querer manter seus animais longe de repelentes de qualquer tipo. Os repelentes caseiros que usam cabelo humano, barras de sabão, alho ou uma série de outros ingredientes não funcionam muito melhor. "Experimente-os até ficar cansado de tentar, depois coloque uma cerca", sugere Drake.
10 Faça uma checagem de realidade.
"Em qualquer ano, vários fatores, incluindo a severidade do inverno e o número de animais na área, afetam a quantidade de dano que você pode incorrer", diz Drake. Há bons anos (quando você vai ver pouca perda) e anos ruins (quando você sente que abriu uma barra de salada grátis para os bichos da vizinhança). Mantenha sua perspectiva e perceba o que você está fazendo no seu quintal também beneficia a vida selvagem local, mesmo que você não tenha aproveitado o tomate que você plantou. Como jardineiro, há sempre a próxima temporada!
