O veterinário do nosso país residente, Dr. Robert Sharp, responde às perguntas mais prementes sobre seus peixes, cobras, tartarugas e muito mais. Além disso, obtenha mais conselhos fantásticos para animais de estimação! Tem uma pergunta para o Dr. Sharp? Deixe-lhe uma linha em 
P: Recentemente notei meu camaleão enfiando a ponta da língua para fora. Isso é normal?
Não exatamente. Predadores arborícolas qualificados, os camaleões podem estender suas línguas para um comprimento maior que o de seus corpos. Mas essa ação de pegar comida geralmente acontece tão rapidamente que os humanos não conseguem enxergar sem a ajuda de uma câmera de alta velocidade.
Ocasionalmente, no entanto, essas línguas de longo alcance vão à fritz. Eu não ficaria muito preocupado se o comportamento do seu animal de estimação representasse uma ocorrência rara (e breve) e única. Mas se isso acontecer com frequência - ou se a língua dele se estender por um tempo considerável por várias horas - um especialista em veterinária deve dar uma olhada. Encontre um perto de você em arav.org, o site da Associação de Veterinários Reptilianos e Anfíbios. Infecção ou uma lesão causada por uma superfície dura (digamos, o lado do aquário) poderia ser o culpado. O mesmo poderia ocorrer com uma deficiência nutricional, resultando em problemas com o hioide, um osso localizado bem atrás da língua que ajuda a impulsionar o órgão para frente.
Não importa o que, verifique as diretrizes de manejo para as espécies do seu lagarto para garantir que tanto a dieta quanto o meio ambiente estejam suprindo as vitaminas e nutrientes que ele precisa. Muitas vezes, algo tão simples como a falta de luz ou cálcio pode estar na raiz do problema.
P: Eu introduzi alguns peixes novos no meu aquário e agora o tanque está cheio de caracóis. O que aconteceu e como posso acabar com a invasão?
R: Quando suas adições recentes foram retiradas do tanque da pet shop, um caracol - ou mesmo um pequeno ovo de caracol - provavelmente pegou uma carona na mesma rede. E como essas criaturas sem casca não precisam de um parceiro para se reproduzir, o que começa como um único clandestino pode se transformar em uma infestação completa em nenhum momento. O controle populacional, não a erradicação, deve ser seu objetivo. Comece pegando alguns caracóis com uma rede; mesmo aqueles presos no vidro devem se soltar facilmente. Faça isso a cada poucos dias, permitindo que a água se estabilize - isso reduzirá o aumento inicial. Para uma solução de longo prazo, conte com a ajuda de peixes que comem caracóis, como as baleias-palhaço. Esses caras pacíficos podem manter os números de caracóis em um nível aceitável.
P: O meu dragão barbudo precisa hibernar?
A: Tecnicamente falando, não. O termo para o estado de inverno de um réptil é a brumação, o equivalente a hibernação a sangue-frio. Praticamente falando? Na verdade não. Embora alguns lagartos de estimação continuem com essa tática de sobrevivência instintiva - e parem de comer, beber e se mudar por semanas a fio - isso não é necessário. O fato é que seu dragão experimenta as mesmas condições de "clima" e "luz do dia" o ano todo, desde que você controle seu habitat. Para uma saúde ótima, os dragões barbudos precisam de um gradiente de temperatura: em um aquário de 55 galões, a faixa diurna deve incluir uma extremidade fria (75 graus), uma extremidade quente (85 ou mais) e um ponto de equilíbrio (95 a 105) . O pessoal da sua loja de animais pode sugerir as lâmpadas certas, que são fáceis de montar no terrário e funcionar nos timers. Todo o sistema geralmente custa cerca de US $ 50. Mesmo em escavações bem iluminadas, seu beardie pode ter o desejo primordial de brumate - em qualquer época do ano. Se a letargia durar mais do que algumas semanas, chame seu veterinário, que provavelmente confirmará que seu animal de estimação está apenas agachado e deve voltar ao normal em pouco tempo.
P: Há algo que eu possa fazer para manter um peixinho vivo por mais de um mês?
A: Absolutamente A chave aqui é dar ao peixe uma morada adequada, em vez de depositar o pobre rapaz em qualquer tigela de vidro velha. Um aquário simples de três galões deve custar apenas cerca de US $ 40, e não se esqueça de pegar um termômetro flutuante também. Depois de trazer o seu fishhome, flutue a bolsa em seu aquário para que as temperaturas da água se igualem. Abra o saco e deixe entrar um pouco de ar, depois feche novamente. Quando a bolsa e os tanques chegarem a dois graus um do outro (aqui é onde o termômetro entra), adicione meia xícara de líquido do tanque ao saco para que o peixe possa se aclimatar; repita algumas vezes em intervalos de 10 minutos. Então você pode liberar seu peixe com segurança no tanque.
P: Devo comprar ao meu filho adolescente uma cobra de estimação?
R: Você sabia que as cobras são carnívoros, o que significa que seu filho terá que alimentar seus animais predadores, como os filhotes de ratos? Ou que os répteis de sangue frio precisam de um recinto com áreas frias e quentes? Ou que as cobras podem viver 20 anos ou mais? Então você terá que cuidar do réptil do seu filho quando ele for para a faculdade. Se você pode lidar com essas ressalvas, um animal de estimação rastejante pode estar no futuro da sua família.
P: Os peixes koi são fáceis de cuidar?
R: Se você já manteve um tanque de peixes, você deve ser capaz de dominar um lago de carpas, que é essencialmente um aquário externo super-tamanho com necessidades de filtração e aeração semelhantes às suas contrapartes internas. Assim como em um aquário, coloque apenas alguns peixes para começar, adicione mais enquanto ganha experiência e a lagoa amadurece ecologicamente.
P: Uma iguana faz um bom animal de estimação para meus meninos?
R: Na realidade, as iguanas são animais selvagens melhor cuidadas por um adulto dedicado. Indomáveis, eles podem ser agressivos e até perigosos para os jovens. As necessidades estritas de dieta e moradia de uma iguana podem ser cansativas para um adulto enfrentar com regularidade, muito menos para seus filhos.
P: Os peixes Discus se sentem desconfortáveis em seu aquário?
R: Verifique a água, pois esses caras podem ser muito exigentes com as condições de vida. Seu aquário deve conter pelo menos cinco litros de água por peixe e incluir um sistema de filtragem biológica. Além de pairar em torno de 85ºF em todos os momentos, a água deve ser de dureza média e possuir um pH levemente ácido.
P: Como descobrimos se nossa nova tartaruga de caixa é uma menina ou um menino?
R: As tartarugas machos têm olhos vermelhos ou laranjas e as fêmeas ostentam peepers pardos ou amarelos. As meninas geralmente usam conchas em forma de cúpula, com fundos planos ou ligeiramente convexos. Os homens, por outro lado, têm topos mais achatados e partes inferiores côncavas. Além disso, as caudas das fêmeas tendem a ser menores e mais finas do que os machos.
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