Natal: É um feriado amado por aproximadamente 92 por cento de todos os americanos. Todos os anos, cristãos (e até não-cristãos) celebram com árvores de natal, visitas ao Papai Noel, presentes, canções de Natal e decorações. Mas quais são exatamente as verdadeiras origens do Natal?
É claro que os cristãos celebram o nascimento de Jesus em 25 de dezembro, mas os pesquisadores não conhecem seu verdadeiro aniversário. Acontece que há várias razões pelas quais essa data exata foi escolhida há muito tempo - mais de 1.700 anos para ser exata.
Além de celebrar o solstício de inverno alguns dias antes de 25 de dezembro, os romanos em 273 dC já celebravam dois festivais no mesmo dia: natalis solis invicti (o "nascimento do sol invicto") e o aniversário de Mitras, o deus iraniano de o sol. De acordo com o Christianity Today , os líderes da igreja pensaram que também seria um momento adequado para honrar o filho de Deus. Além disso, como Ace Collins , autor de Histórias por trás das grandes tradições do Natal, disse em um segmento da PBS, os feriados romanos existentes estavam cheios de bebida e devassidão, então este novo feriado era uma maneira de ensinar aos pagãos uma lição sobre pecado e redenção.
Depois que o imperador Constantino se converteu ao cristianismo e declarou tolerância à religião, os cristãos ocidentais começaram oficialmente a celebrar o dia 25 de dezembro como o nascimento de Jesus em 336 dC. Aqueles na Igreja Oriental continuam a reconhecer outro dia, 6 de janeiro, como o aniversário de Cristo, mas hoje em dia a maioria das pessoas concorda com a data.
