Assistente Pessoal de Jackie Kennedy Recorda o Relacionamento Especial de Jackie com Bobby Kennedy

Kathy McKeon, de 19 anos, acabara de se mudar da Irlanda para Nova York quando foi contratada como assistente pessoal da ex-primeira-dama Jackie Kennedy. Em seu novo livro de memórias, Jackie's Girl , McKeon relembra os principais momentos de 13 anos a serviço de Jackie, a quem ela chamou Madame, e seus filhos Caroline e John Jr. O seguinte trecho do livro de McKeon foi publicado em 1964:

Com o assassinato ainda não um ano atrás, Madame ainda estava de viúva negra quando saía, e mais dedicada a reuniões íntimas de amigos e familiares em sua sala de jantar de brocado vermelho do que festas grandes e chamativas em casa. Eu nunca a vi chorando ou aparentemente melancólica, mas ela nunca teve muito apetite, e o impacto do horror que ela tinha sobrevivido era evidente em seu quadro dolorosamente magro. A família nunca esteve longe, e tanto sua irmã Lee quanto vários sogros Kennedy visitaram com frequência. Lee tinha um apartamento a alguns quarteirões de distância, assim como Bobby e Ethel Kennedy. Jean Kennedy Smith também morava a uma curta distância, e seus filhos, William e Stephen, eram companheiros de brincadeira favoritos de John. Sua governanta irlandesa, Bridey Sullivan, rapidamente se tornou minha melhor amiga, e passamos horas conversando juntos no Central Park enquanto assistíamos aos meninos.

Bobby Kennedy havia estabelecido residência em Nova York depois de deixar o cargo de procurador-geral para lançar sua candidatura em 1964 para se tornar representante democrata no Senado dos EUA. O irmão mais novo do presidente visitava 1040 regularmente, geralmente aparecendo uma vez por semana para jantar com a família. John e Caroline correram e se jogaram no tio assim que ele entrou pela porta, clamando por sua atenção. Bobby atirava John no ar e o pegava, depois descia no chão para brincar.

Ele não estava impondo a todos por um homem tão importante, pensei. Muito magro e sem ombros largos como o presidente tinha sido. A primeira vez que ele me viu, ele perguntou meu nome e deu um grande sorriso quando eu disse a ele. "Também temos uma Kathleen em nossa família", disse ele, referindo-se à filha mais velha. Com oito filhos menores de treze anos, Bobby assumiu facilmente o papel de pai substituto para John e Caroline, e eles o adoraram. A senhora claramente se inclinou sobre ele também. Ameaçar dizer ao tio Bobby sobre qualquer mau comportamento era como dizer às crianças que o Papai Noel ia descobrir.

Além de seu apartamento em Manhattan, que ficava perto de sua sede de campanha em Midtown, Bobby tinha alugado uma mansão no topo de uma colina de vinte e cinco quartos como retiro de fim de semana em Glen Cove, na costa norte de Long Island. Era como ter um hotel privado, com uma piscina embutida e gramados bem cuidados com bastante espaço para as crianças desabafarem com seus primos. A senhora gostava de Glen Cove por todas as trilhas de bosque onde poderia andar a cavalo, e alugou uma modesta casa de fim de semana perto de Bobby, uma casa de pedra de um nível com um riacho onde mostrei a John como fazer barcos de papel para competir sob um pequena ponte.

Era um ótimo lugar para as crianças brincarem com todos os primos no fim de semana, e Madame gostava de andar a cavalo ali. Foi sua busca solitária. Ethel era assim com velejar e Joan Kennedy, a esposa de Ted, tinha o piano. Na superfície, pelo menos, a senhora me pareceu mais parecida com seu cunhado do que com suas cunhadas. Bobby e Madame tinham outros lados semelhantes. Ambos tinham personalidades magnéticas, mas então você descobria que eles eram realmente tímidos por natureza. Eles eram grandes em estar ao ar livre e amavam seus esportes, especialmente os que exigiam autodisciplina ou força pessoal. Bobby e Madame eram os Kennedy que era mais provável que você visse nadar mais longe no oceano, não importando o quão fria a água estivesse ou quão forte fosse a maré. Eles provavelmente eram os maiores leitores de livros também. Bobby era famoso por ser capaz de citar o verso clássico do topo de sua cabeça, e foi Madame quem conheceu a frase perfeita para ele citar Romeu e Julieta quando Bobby prestou homenagem a Jack quando ele aceitou a indicação para o senador naquele verão:

"Quando ele morrer,

Pegue-o e corte-o em pequenas estrelas

E ele fará a face do céu tão bem

Que todo o mundo estará apaixonado pela noite

E não pague nenhuma adoração ao sol berrante ".

Jackie Kennedy e Bobby Kennedy nos bastidores de uma produção do American Ballet Theatre de 1962.

Não havia como negar que Madame e seu cunhado estavam próximos. A perda é um amor terrível. Não importa o quanto você tenha simpatia, é um tipo de dor que só pode ser sentida, não imaginada. E quando isso acontece em um instante rápido e horrível, não existe cura. A tragédia deixa você com uma ferida aberta, não uma cicatriz. Eu nunca disse a Madame que eu entendia essas coisas, ou como, mas eu podia ver claramente como esse conhecimento compartilhado era o que fazia a viúva e o irmão mais novo se importarem um com o outro do jeito que faziam.

De JACKIE'S GIRL, de Kathy McKeon. Copyright © 2017 por Catherine McKeon. Reproduzido com permissão da Gallery Books, uma divisão da Simon & Schuster, Inc.