Nos dias sombrios após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, centenas de cães de busca ajudaram a encontrar sobreviventes - e os mortos - em meio aos escombros do World Trade Center. Agora, o último cão conhecido a fazer esse heróico trabalho morreu, informa a Today.com.
Bretagne (pronunciado Brittany) o golden retriever tinha quase 17 anos quando morreu na segunda-feira, com seu manipulador, Denise Corliss, ao seu lado. Embora ela estivesse mais animada durante a maior parte de sua velhice, ela começou a sofrer de insuficiência renal e parou de comer. "Ela estava realmente ansiosa na noite passada e só queria estar comigo", disse Corliss ao Today.com. "Então eu deitei com ela, bem ao lado dela. Quando ela podia me sentir, ela poderia se acalmar e ir dormir. Eu dormi com ela assim a noite toda."
O filhote, juntamente com Corliss, pesquisou e resgatou o trabalho nas Torres Gêmeas, e também ajudou após o furacão Katrina, o furacão Rita e o furacão Ivan como parte do Texas Task Force 1. Ela se retirou oficialmente das buscas e resgates quando estava 9, e trabalhou como auxiliar de leitura em uma escola de ensino fundamental. Para ajudar nas articulações, ela nadava por pelo menos 10 minutos todos os dias.
Quando completou 15 anos, Bretagne e Corliss retornaram ao local do resgate do 11 de setembro para visitar o novo memorial. Um ano depois, eles voltaram para a cidade de Nova York para dar à Bretagne a festa de aniversário que ela realmente merecia, completa com um bolo para cães, sua foto exibida na Times Square e muitos arranhões para os ouvidos.
Ela foi abatida em um hospital veterinário do Texas depois de uma orgulhosa homenagem ao seu serviço. As pessoas das equipes de resgate com quem ela trabalhava apareceram no hospital para saudá-la quando ela entrou, e quando ela saiu, com uma bandeira americana sobre o corpo.
"Esta foi uma maneira muito pequena para nós prestarmos homenagem a um cão que realmente tem sido um herói", disse o Capitão David Padovan, do Corpo de Bombeiros Voluntários Cy-Fair, ao Today.com. "Só porque ela é um K9 não faz dela menos parte do nosso departamento do que qualquer outro membro." Seu corpo será estudado por pesquisadores que estão examinando o que aconteceu com a saúde dos cães de busca do 11 de setembro.
