O manjericão é uma das ervas culinárias comuns da família das mentas.
Enquanto o nome "hortelã" pode trazer à mente os sabores de pimenta menta ou hortelã refrescante, plantas de hortelã englobam uma ampla gama de ervas culinárias populares. A família Lamiaceae, também conhecida como labiatae, também é conhecida popularmente como a família das mentas. Contém mais de 200 gêneros e 3.200 espécies individuais.
Manjericão
Basil (Ocimum basilicum) é uma das ervas culinárias da família das mentas; Além de seu uso na culinária, pode ser adicionado como um óleo essencial para fragrâncias e limpadores, como xampus e sabonetes. Folhas de manjericão podem ser usadas frescas ou secas em uma variedade de cozinhas mediterrâneas e temperar pratos que vão desde ensopados a saladas. Existem vários varietais de manjericão, incluindo manjericão, manjericão de cor púrpura, manjericão com aroma de limão, anis e alcaçuz.
Lavanda
Outro membro altamente aromático da família das mentas, as flores da planta de alfazema são frequentemente usadas como perfumes. Lavanda (Lavandula angustifolia, ou Lavandula officinalis) é comumente adicionado a sabonetes e xampus em forma de óleo essencial, ou secos e envoltos em saquinhos para renovar quartos ou armários. A inalação de seu aroma foi até mesmo associada a usos médicos, incluindo alívio da ansiedade, insônia e fadiga. Lavanda cresce em todos os países do Mediterrâneo, seu habitat nativo, bem como em toda a Europa, Austrália e os EUA Geralmente cresce a alturas de cerca de 24 polegadas com flores crescendo em aglomerados densamente compactados.
Alecrim
Alecrim (Rosmarinus officinalis) é mais uma das ervas de cozinha popular que pertence à família das mentas. Seu aroma intenso também torna uma fragrância comum para sabonetes, xampus e cosméticos. O alecrim também tem usos medicinais tradicionais, incluindo estimulação do crescimento do cabelo e fluxo menstrual e alívio da indigestão. Os cientistas também identificaram um alto nível de antioxident no alecrim. Plantas de alecrim são originalmente do Mediterrâneo, embora prosperem em uma ampla gama de ambientes quentes e ensolarados. Uma planta de alecrim pode atingir até 6 metros de altura, com agulhas verde-escuras e flores azuis pálidas. O nome alecrim vem do latim "rosmarinus", que significa orvalho do mar.
hortelã
Naturalmente, a planta de menta também pertence à família maior de menta. Existem várias variedades comuns, incluindo hortelã-pimenta (Mentha piperita) e hortelã (Mentha apicata). As folhas da planta são comumente usadas para cozinhar pratos doces e salgados e para preparar chá. A hortelã-pimenta tem caules caracteristicamente avermelhados e flores de lavanda, enquanto as folhas de hortelã são mais claras, assim como o caule, e suas flores são rosas em vez de lavanda. Plantas de hortelã podem atingir alturas de até 2 pés. Embora sejam fáceis de cultivar, alguns jardineiros preferem não plantar hortelã porque pode ser tão invasivo.
