Antes de a Deer Path Inn reabrir em 2015 após grandes reformas, o estalajadeiro Matt Barba e o chef executivo Abderezak Khellil passaram duas semanas viajando pela Grã-Bretanha para aprender a arte do inglês e "coisas que você simplesmente não pode fazer", diz Barba. As influências de sua missão de reconhecimento podem ser vistas em tudo, desde a fileira de "galochas" que cobrem a entrada ("Vimos aqueles em todos os lugares que fomos", lembra Barba) ao pudim preto do cardápio do café da manhã. A estética não é muito literal, porém (nenhuma cabine telefônica vermelha foi prejudicada na refilmagem!).
Localizado na sofisticada cidade de Lake Forest, Illinois, a 56 km ao norte de Chicago, o hotel de 57 quartos tem sido um ponto de encontro para vizinhos e anglófilos desde sua primeira abertura, em 1929, embora seus momentos de maior orgulho tenham ocorrido após os atuais proprietários. evitá-lo para dar lugar a salas maiores (incluindo 23 suítes), espaço para eventos mais flexível e reformas no restaurante, que incluíam um redesenho de um bar da mesma equipe atrás do Polo Bar de Ralph Lauren, em Manhattan. O motorista (completamente não afiliado) que me pegou no O'Hare International não precisou de GPS. Ele sabe bem que a Deer Path, diz ele, leva as pessoas todos os dias.
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Detalhes são tudo aqui. No Hearth Room, a lareira queima o ano todo, não importa a estação. Músicos instrumentais tocam ao fundo. Jarras extragrandes dos caramelos Werther's Original e dos bares Heath aguardam os hóspedes nas áreas comuns, e o frigobar embutido de cada quarto abriga as importações britânicas como água Hildon, biscoito Walkers e biscoitos Ashbourne. Para os hóspedes que retornam, Barba e sua equipe adaptam essa seleção com base nas seleções anteriores de alimentos e bebidas do hóspede; o meu foi equipado com os favoritos locais, como pipoca Garrett e gim Koval, juntamente com uma nota de boas vindas dirigida a "Lady Carter".
O sentimento continua no banheiro, com quase todos os produtos de Molton Brown de Londres que se poderia querer, mais um pato de borracha com tema de Winston Churchill na enorme banheira de hidromassagem e com serviço de quarto (ketchup de Sir Kensington, alguém?). Da mesma forma, os três restaurantes do hotel refletem as estadias de Barba e Khelil nas pousadas campestres dos condados de Devon, Somerset e Wiltshire, com pratos como bangers e purê, fish and chips e Napoleon de legumes feitos com ervilhas.
A equipe presente como uma grande família - Barba sente que está perdendo a festa durante seus raros dias de folga - e até inclui alguns amigos de quatro patas. Além do fato de que o hotel recebe animais de estimação, esquilo residente e mascote não oficial "Mr. Nutkin" aparece na estação de valet em torno de sete horas todas as manhãs para uma alimentação.
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O serviço de chá da tarde do Deer Path atrai até mesmo os moradores locais que, felizmente, deixam de viajar para os hotéis de Drake ou Peninsula, em Chicago, para uma experiência como essa. Antes da reabertura, a gerência trouxe Malcolm Ferris-Lay, um mestre do chá que trabalhou para estabelecimentos como o icônico Goring Hotel de Londres e cujo envolvimento da família no "comércio do chá" data de 1842, para ajudá-los a aprimorar seu paladar e selecionar várias misturas.
Algumas coisas, eles descobriram, simplesmente não traduzem: Ferris-Lay ficou chocado com o uso de limão com chá; eles continuaram assim mesmo. Por US $ 45 por pessoa, você pode saborear variedades de ervas como Snow Buds, China Rose e Rooibus Creamsicle (laranja e iogurte suave) de porcelana de Wedgwood salpicada de morango, enquanto degusta travessas de petit fours, mini quiches e salmão defumado. sanduíches de pepino dedo antes de lavar tudo para baixo com um copo alto de Prosecco. Felicidades!
