Com quase 101 anos, Olivia de Havilland teve muitos marcos - uma carreira de mais de 60 anos, papéis em 49 filmes e dois Oscars de melhor atriz - e agora, outra: ela recentemente se tornou a mulher mais velha a receber a vida feminina, a forma feminina. da cavalaria concedida pelo monarca britânico, por seus serviços ao drama. Embora as realizações da atriz Gone With the Wind tenham sido muitas, ela é igualmente conhecida pelo drama em sua vida pessoal, especificamente sua rixa quase vitalícia com Joan Fontaine, sua irmã mais nova por 15 meses.
Como milhões de irmãs antes e depois delas, os combates de Olivia e Joan começaram com o quarto de infância que eles dividiam. Olivia disse à Vanity Fair que era o "maior problema" deles. Quando eles estavam sozinhos, Olivia, de seis anos de idade, iria assustar Joan com leituras dramáticas da cena da crucificação da Bíblia, Joan disse à People em 1978. Mais tarde, Joan aprendeu a passar por cima da pele de Olivia imitando cada palavra que ela dizia, repetindo a advertência de Olivia. ela era uma "imitadora".
Olivia (esquerda) e Joan em 1945.
O ambiente familiar deles não ajudou. Quando eram crianças, as meninas, nascidas de pais britânicos em Tóquio, mudaram-se para a Califórnia com a mãe, acompanhando o caso do pai com a empregada. A sra. De Havilland se casou novamente com o gerente de varejo George Fontaine, um disciplinador que aplicou uma "infância militar" completa com camas de cor cáqui, diria mais tarde Joan. Quando se comportavam mal, o Duque de Ferro, como Olivia o apelidara, ofereceria uma escolha: engolir óleo de fígado de bacalhau, o que provocaria vômitos, ou levar uma surra nas canelas com um cabide de madeira. Depois que Olivia foi para a escola com as pernas cobertas de hematomas, os administradores advertiram Fontaine a parar, mas nada mudou.
"Mãe nunca poderia expressar orgulho em nenhuma de suas filhas."
Sua mãe era uma perfeccionista que contava com a anunciação de palavras de suas filhas, com o inferno de que elas tivessem "perfeitos sotaques ingleses de classe alta" - uma característica que mais tarde as colocaria umas contra as outras como entidades altamente procuradas no ramo do entretenimento. Uma vez atriz, a sra. De Havilland escondeu seu passado profissional de seus filhos. "Quando eu tinha cinco anos, descobri uma caixa secreta que continha a maquiagem de mamãe. Era como encontrar um tesouro enterrado. Eu tentei o rouge, a sombra, o batom. Mas eu não consegui tirar o rouge", disse Olivia à Vanity Fair. . "Mamãe me espancou terrivelmente. Nunca mais faça isso de novo!" ela gritou comigo e ordenou que eu nunca contasse ao meu irmão ". ("Irmão" é como Olívia se refere a sua irmã atualmente, se ela se refere a ela, escreve William Stadiem, do VF .)
Mesmo depois que suas carreiras decolaram, a Sra. De Havilland nunca assistiu aos filmes que suas filhas estrelaram. Sua única observação do trabalho de Joan foi que ela havia sido "derrotada por sua beleza" em Jane Eyre . "Minha mãe nunca conseguiu expressar orgulho de nenhuma de suas filhas", disse Joan ao People .
Olivia e Joan em uma festa em Saratoga, Califórnia, por volta de 1934.
A disfunção das irmãs aumentou depois de um incidente violento na piscina. Joan estava na água e tentou puxar Olivia pelo tornozelo, mas a irmà £ mais velha e mais forte travou uma briga que resultou em Joan fraturando a clavÃcula na borda da piscina. Ela acabou em um elenco e Olivia perdeu seus privilégios de piscina. Pelo relato de Olivia, as garotas tinham cinco e seis anos na época, mas a autobiografia de Joan de 1978, No Bed of Roses, afirmava que o tumulto aconteceu uma década depois, quando eles tinham 15 e 16 anos. Joan foi morar com o pai pouco tempo depois. escola em Tóquio por um ano. Quando ela voltou, Olivia, de 18 anos, estava à beira do estrelato, tendo acabado de terminar a adaptação para a tela da Warner Bros. de A Midsummer Night's Dream, de Shakespeare .
"Joan veio com a mamãe para a noite de abertura do Dream no San Francisco Opera House", lembrou Olivia. "Eu nem sequer a reconheci. Ela tinha cabelo descolorido. Ela estava fumando. Ela não era mais minha irmã mais nova."
Uma cartomante convenceu Joan de que apenas um nome artístico poderia trazer verdadeiro sucesso.
Olivia queria Hollywood como seu domínio, mas Joan se irritava com o conselho de sua irmã para terminar sua educação e encontrar seu lugar na alta sociedade. Em vez disso, ela insistiu: "Eu quero fazer o que você está fazendo." O irmão mais velho acabou cedendo, sob a condição de que Joan mudasse seu sobrenome, profissionalmente de qualquer maneira. Joan recuou, é claro, até que uma psíquica a convenceu do contrário. As jovens atrizes estavam em uma festa oferecida pelo ator britânico Brian Aherne, com quem Olivia namorou, quando uma cartomante disse a Joan que ela precisava de um nome artístico para alcançar o verdadeiro sucesso. O psíquico respondeu favoravelmente ao sobrenome de seu padrasto, dizendo: "Tome isso. Joan Fontaine é um nome de sucesso". O psíquico também predisse o casamento de Joan com Aherne - e não seria a última vez que as irmãs estavam ligadas romanticamente ao mesmo homem.
A Warner Bros. tinha assinado Olivia como uma atriz contratada com um mandato de sete anos depois do Dream, mas seu talento cada vez mais evidente trouxe outros estúdios chamando. A MGM se aproximou dela para interpretar Melanie em Gone with the Wind depois de sua performance em 1938 como Maid Marian ao lado de Errol Flynn em The Adventures of Robin Hood . Assegurar o papel significou muito sucesso em nome de Olivia e do produtor do filme, David O. Selznick. Foram necessárias várias tentativas, e só quando Olivia apelou à esposa de Jack Warner que o executivo do estúdio finalmente concordou.
Da esquerda: Hattie McDaniel, Olivia de Havilland e Vivien Leigh em 'Gone With the Wind'.
Mas quando Selznick decidiu pressionar sua sorte, dessa vez pedindo para que Olivia fosse emprestada para Rebecca, de Alfred Hitchcock, Warner não era tão agradável. Decidindo que não valia a pena, Selznick perguntou a Olivia: "Você se importaria se eu levasse sua irmã?"
"Eu estava perdendo uma parte brilhante, mas tudo bem", disse Olivia à Vanity Fair sobre sua renúncia.
Joan Fontaine e Gary Cooper no Oscar de 1942.
O papel resultou na primeira indicação ao Oscar de Joan para melhor atriz. Ela estrelou em outro filme de Hitchcock, Suspeita, no ano seguinte e recebeu uma indicação para isso também. Joan também foi indicada na categoria de melhor atriz, por Hold Back the Dawn, naquele ano, e as irmãs dividiram uma mesa na noite do Oscar. Quando Joan venceu, ela escreveria mais tarde em No Bed of Roses, "Todo o animus que sentimos um pelo outro quando crianças, os puxões de cabelo, os combates selvagens, a vez em que Olivia fraturou minha clavícula, tudo veio correndo de volta imagens caleidoscópicas. Minha paralisia foi total ".
No ano seguinte, 1941, ela conseguiu outro, para Suspeita, também dirigido por Hitchcock. Ela venceu, batendo em sua irmã, que havia sido nomeada por Hold Back the Dawn. Joan e Olivia estavam sentadas à mesma mesa quando o nome de Joan foi anunciado. Como Joan escreveu em No Bed of Roses, "Todo o animus que sentíamos um com o outro quando crianças, os puxões de cabelo, as lutas selvagens, a vez em que Olivia fraturou minha clavícula, tudo voltou correndo em imagens caleidoscópicas. Minha paralisia foi total ". Não só ela foi a primeira (e única) atriz de Hitchcock a ganhar um Oscar, ela foi a primeira das irmãs.
David O. Selznick e Olivia de Havilland em 1935.
Na cerimônia do ano anterior, Olivia se escondeu na cozinha do hotel, chorando ao lado de uma tigela fumegante de sopa, depois de sua devastadora derrota de Melhor Atriz Coadjuvante. Agora, perdendo para sua irmã mais nova, vendo-a alcançar este marco no início de sua carreira, desferiu outro golpe violento em seu ego. As manchetes do dia seguinte tornaram oficial: A guerra de Havilland-Fontaine estava em andamento.
"Você pode se divorciar de sua irmã assim como seus maridos."
A década seguinte acrescentou insulto em cima da contusão, quando Joan fez um respingo nas páginas da sociedade - algo que Olivia reconhecidamente não tinha o "talento" - namorando, entre outros pretendentes de alto perfil, o ex-amante de Olivia, o aviador Howard Hughes. Quando Olivia se casou com o romancista Marcus Goodrich em 1946, Joan disse à imprensa: "Tudo o que sei sobre ele é que ele teve quatro esposas e escreveu um livro. Pena que não é o contrário". Talvez não surpreendentemente, então, Olivia rejeitou os parabéns de Joan depois de ganhar a melhor atriz no Oscar de 1947 - outro assunto abordado pelos tablóides.
Olivia e Joan em uma das festas de Marlene Dietrich, 1967.
O que finalmente solidificou a desavença das irmãs e desprezou seu distanciamento foi a morte de sua mãe em 1975. Joan estava em turnê com Cactus Flower quando a senhora de Havilland de 88 anos foi diagnosticada com câncer e alegou que ninguém ligou para dizer que sua mãe era pedindo por ela. De sua parte, Olivia, a executora da propriedade, disse que correu para o lado de mamãe e estava com ela até o fim. Depois que ela morreu, Joan disse que Olivia teve seu corpo cremado sem notificar Joan, e não a convidou para o funeral. Joan descobriu sobre isso e compareceu de qualquer maneira, mas nenhuma das irmãs falou uma com a outra naquele dia ou depois.
"Você pode se divorciar de sua irmã e de seus maridos", disse Joan a People alguns anos depois. "Eu não a vejo e não pretendo."
Olivia, à esquerda, em 2011 e Joan, em 1988.
Seu estranhamento durou até a morte de Joan em 2013, aos 96 anos. Era algo que a irmã mais nova de Havilland previu, de certa forma. Uma vez perguntada em uma entrevista como queria morrer, Joan respondeu: "Olivia sempre disse que eu era a primeira em tudo - me casei primeiro, ganhei um Oscar primeiro, tive um filho primeiro. Se eu morrer [primeiro], ela" Ficarei furioso, porque mais uma vez eu vou chegar lá primeiro!
