Não me lembro como meu marido Chris e eu acabamos com gêmeos de seis meses vestidos de legumes - pimenta e vagem de uma ervilha, para ser preciso - o primeiro Halloween em que fomos pais. Admito que a coisa toda parece muito com o resultado de uma sessão de enfermagem no meio da noite e de navegação na Internet. Independentemente disso, eles eram muito fofos, na medida em que os produtos vão, e nós queríamos mostrá-los. No último minuto, decidimos usar macacões (um artigo de roupa que todo bom Kansan deveria ter), vestir-se como fazendeiros e tomar os vegetais no centro da cidade, onde ouvimos dizer que havia um truque anual na frente da loja.
Nós não saímos pela porta naquela noite com a intenção de que o Halloween se tornasse nossa coisa familiar. Mas em nossa cidade universitária do meio-oeste, descobrimos, estudantes com idades entre a pré-escola e a pós-graduação se dirigem ao centro para as empresas locais, que abrem suas portas depois de horas e distribuem doces de caldeirões e carrinhos de mão. Todo mundo se veste e os restaurantes transbordam de bruxas felizes e super-heróis bobos, mordiscando doces, bebendo cerveja, comendo batatas fritas. Nenhum de nós tinha participado das festividades antes de se tornarem pais, mas percebeu, pelo menos nesta cidade, que você nunca é velho demais para ser algo para o Halloween.
Durante os cinco anos seguintes, a turnê de doces e travessuras do centro da cidade foi tradição, e a paixão de nossa família pelo Halloween floresceu. Com os agradecimentos e os Natais em fluxo enquanto girávamos entre famílias extensas, o Halloween tornou-se a tradição anual mais consistente da família, o feriado que fizemos. No verão em que nos mudamos para a Califórnia, tive mais dificuldade em pensar em estar longe do Halloween mais do que em qualquer outro dia. E então, nosso primeiro outubro na Costa Oeste, recebi um pacote pelo correio.
Era de um amigo da família que sabia sobre o nosso amor pelo feriado e nos encorajou a continuar em nossa nova casa, mas esse lance era diferente para mim: eu estava olhando para um esqueleto de tamanho impressionante e horrível em um rasgado roxo. o manto significava pendurar o ar, completo com órbitas piscando e ruídos de gemidos. Era o tipo de decoração banida no HOA deste bairro de Chicago, o tipo de assunto sobre o qual os pais escrevem na seção editorial do jornal.
Eu puxei para fora da caixa e a criança em mim pensou, uh ... isso não é permitido. Com o passar dos anos, eu inconscientemente gravitava em direção a uma versão "legal" do Halloween, limitando a decoração a abóboras e abóboras e mantendo nossos trajes doces. Eu me lembro de estar intrigada com a coisa assustadora quando eu era jovem, as bruxas, fantasmas e duendes, mas minha educação cristã conservadora me ensinou que este feriado era sobre celebrar o mal e existe para pessoas más que querem fazer coisas ruins.
Olhei para o esqueleto, que era maior do que os meus filhos, senti um arrepio e pensei no remetente, que não tem filhos. Ele sabe que nosso filho mais novo tem três anos, certo? Não tem como eu colocar isso. Eu empurrei nossa nova colega de quarto no armário do corredor antes de acordar minha filha de sua soneca e pegar meus alunos da primeira série da escola. Eu lidaria com ele mais tarde.
Mais tarde veio rapidamente, no entanto, quando esse mesmo dia começou a nossa estação chuvosa e um dos rapazes foi à procura de suas botas de lama.
"Whoa! O que é isso?!?!" ele gritou de prazer, puxando o esqueleto do armário.
"Ponha isso de volta, antes que sua irmã veja! Vai assustá-la!" Eu sussurrei.
"Não é assustador, é engraçado!" ele disse. "Vocês, vejam!" ele gritou.
Antes que eu pudesse chegar ao armário, os outros correram para ver.
"Um homem osso!" o menino de três anos riu.
"Podemos brincar com isso?"
"Vamos pendurá-lo na porta da frente!"
Como costumam fazer, meus filhos me surpreenderam naquele dia com sua frescura, sua abertura, sua falta de julgamento. Em um momento eu percebi que estava com medo de um objeto que eles viam como um brinquedo. Desde as discussões do curso de pesquisa sobre natureza versus educação, eu estava me convencendo que eu poderia detectar condicionamento social a uma milha de distância, mas aqui estava eu, projetando minha experiência, meus medos em minha filha, que oscilou entre gritos de riso no esqueleto e balançando como um bebê.
"Vocês gostam dessa coisa?" Eu perguntei.
"Sim!" eles choraram. Podemos por favor colocar isso? "
Eu olhei para ele através das órbitas dos olhos.
"Ok", eu disse, com uma mudança de perspectiva que soltou minha imaginação. "E vamos pegar algumas lápides para acompanhar."
Chris e eu estamos criando nossos filhos fora da religião. Embora ambos tenhamos sido criados em lares cristãos, nenhum de nós é religioso agora e respeita que as crianças devem poder fazer escolhas informadas para suas próprias jornadas espirituais à medida que amadurecem. Ser uma família secular não significa que não estamos preocupados em criar crianças bondosas e compassivas com um forte senso de propósito e identidade; significa que não acreditamos no sobrenatural, na mágica ou nas superstições.
Enquanto meus filhos me incentivam a abraçar o lado ameaçador do Halloween, percebi que estamos celebrando uma subversão de expectativas: se apenas por um dia, a irreverência, o tabu e o desafio são a norma, algo que toda a família gosta. É uma celebração da criatividade e imaginação também. Sem muitas restrições em seus trajes, as crianças gravitam em direção ao perturbador, como a "princesa de sangue" que minha filha de seis anos concebeu sozinha. Embora tenhamos nos estabelecido em uma área rural com poucos vizinhos, ainda colocamos o esqueleto pendente e as lápides; Ao longo dos anos, adicionamos teias de aranha, luzes roxas e um apêndice sangrento e atarracado. Eu vejo meus filhos enfrentando e abraçando o que eles podem temer e, como resultado, menos medo.
As pessoas que acreditam no sobrenatural, seja Deus ou qualquer outra coisa, geralmente assumem que o resto de nós coloca o mesmo significado nos símbolos do Dia das Bruxas que consideram "perigosos", quando não o fazemos. Todos são livres para celebrar o Halloween da maneira que escolherem (ou não), mas não podem insistir em que todos atendam às suas crenças infundadas. O Halloween é uma celebração importante para nossa família: todo um corpo de pesquisa aponta para o fato de que feriados, rituais e tradições, sejam elas religiosas ou não, beneficiam as crianças de várias formas, incluindo acadêmica, emocional e socialmente. Feriados como o Halloween, sem bagagem religiosa, são as ocasiões perfeitas para criar tradições familiares sólidas fora da religião. É por isso que, seis anos depois de receber o esqueleto no correio, ainda estamos pendurando-o, alinhando as lápides e celebrando nossa libertação da superstição e do medo.
Maria Polonchek é autora de In Good Faith: Parentalidade Secular em um Mundo Religioso (Rowman & Littlefield Publishers, agosto de 2017). Parte memórias, parte exploração cultural, em boa fé examina como criar os filhos com um senso de identidade, pertencimento e significado fora da religião.
