Cultivar borboletas de quintal é uma coisa, mas e as vespas convidativas na mistura? Traga-os, diz o especialista em horticultura Clay Wesson. Por quê? Vespas parasitas atacam insetos que freqüentemente danificam as plantações. Além disso, as flores usadas para atrair vespas, como calêndulas, repelem outras pragas com seu odor.
É um conceito que Wesson colocou em prática como consultor da Brooks Wines em Oregon, estabelecendo um jardim de insetos, ou insetário, nos terrenos da vinícola biodinâmica. Ao plantar flores e arbustos que atraem insetos benéficos, a vinícola reduz a necessidade de tratar os surtos de pragas com produtos químicos.

Tome pulgões, por exemplo: "Temos pulgões que vêm depois de nossas plantas na primavera e no início do verão, quando são exuberantes e hospitaleiros para pulgões. Poderíamos usar um produto para matar os pulgões, mas a natureza não é tão limpa ou ordeira, "Wesson diz ao CountryLiving.com.
Ele recomenda aceitar alguns dos danos como inevitáveis e apreciar a imperfeição: "Só porque uma planta tem um buraco em uma folha não significa que o inseto merece a sentença de morte".
Muitas vezes, a cadeia alimentar regula os problemas de pragas sem a necessidade de inseticidas nocivos, alguns dos quais demonstraram ter um efeito adverso na reprodução das abelhas. Por exemplo, jardins com camomila, endro e vara de ouro trazem joaninhas (ou joaninhas), que são predadores naturais de afídeos. Outras plantas atraem crisopídeos, abelhas, moscas flutuantes e vespas parasitas - todos os insetos que Wesson diz "fornecem seu próprio papel nesse ecossistema".
"Se os jardins têm insetos benéficos suficientes, seu papel número um é não matar esses caras, mas ... dar um passo para trás, tirar a mão do bocal de pulverização de pesticidas e fazer esses insetos entrarem e economizarem dinheiro, "diz Wesson.
Além do Brooks, alguns dos mais importantes insetários podem ser encontrados na costa oeste de vinícolas como Benziger Family Winery e Winery Sixteen 600, ambas em Sonoma, e Quintessa Winery em Napa Valley; fazendas incluindo RobinSong; e a empresa de paisagismo orgânica baseada em San Francisco Homestead Design Collective.
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Para jardineiros que desejam cultivar seus próprios insetários em casa, Wesson recomenda começar com uma seleção de plantas nativas, que são adaptadas ao clima único de crescimento de sua região e não exigirão tanta água quando estiverem bem estabelecidas.
Algumas das plantas cultivadas em Brooks para atrair insetos benéficos incluem allysum (para syrphids e vespas), dill (para lady besouros e vespas), sage russo (borboletas) e girassóis, que também fornecem um habitat natural de inverno para insetos quando cabeças de sementes são deixados intactos, de acordo com Wesson.
(Para um guia completo, confira Atraindo Insetos Benéficos para o Jardim com Flores Benéficas no Jardim de Renée.)
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Quer você goste ou não do negócio de insetos, Wesson incentiva os jardineiros a considerarem não apenas o apelo estético das flores, mas também suas diversas finalidades: como essa planta pode ser útil para os insetos? Poderia parecer bonito e fornecer um benefício para a vida selvagem?
"Trabalhando com a natureza e encorajando relacionamentos saudáveis com predadores e presas, com o tempo, ela permite que o jardim entre em equilíbrio, reduzindo a necessidade de tratamentos em resposta a um surto de pragas", diz ele.
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