É temporada de gripe para os humanos em toda a América, mas você sabia que o seu cão pode precisar de um check-up também? Duas formas de influenza canina têm afetado cães nos Estados Unidos - e, em alguns casos, a doença pode ser fatal.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças observam que a gripe canina vem de dois vírus, H3N8 e H3N2. O primeiro vírus originou-se em cavalos e o segundo originou-se em aves. De acordo com a NPR, o H3N2 chegou aos Estados Unidos da Coréia do Sul no ano passado e levou a surtos em Chicago. A doença se espalhou por 26 estados, e não foi embora desde então. Pesquisadores da Cornell descobriram 31 casos relatados nos EUA de 19 de dezembro a 2 de fevereiro.
A maioria dos cães sofre sintomas leves como tosse, corrimento nasal, fadiga e não quer comer. Alguns cães nunca mostram sintomas, mas alguns podem sofrer de pneumonia severa; menos de 10% dos cães que contraem o vírus morrem. O vírus H3N2 está se espalhando mais rápido do que o vírus H3N8, possivelmente porque os cães permanecem contagiosos por mais tempo, mesmo que não tenham nenhum sintoma.
De acordo com a American Veterinary Medical Association, a gripe canina é transmitida pelo ar, através de superfícies contaminadas como comida e água, e através de seres humanos que têm contato com cães infectados e não infectados. Como o vírus é relativamente novo, todos os cães correm risco de infecção e nenhum deles tem imunidade a ele.
Então, você deve dar uma dose de vacina ao seu cão? Há vacinas disponíveis, mas geralmente são recomendadas apenas para cães que estão em contato com outros cães, como aqueles em canis, creches e abrigos. Não é tão necessário como um tiro de raiva, mas o New York Times observa que, se você colocar seu cão em contato com outros filhotes, como em um parque de cães ou em exposições de cães, talvez queira conversar com seu veterinário.
