Todos os anos, quando o mês de dezembro rola, realizamos inúmeras tradições de férias que antecedem todos nós. As árvores de Natal têm sido uma coisa desde a Alemanha do século XVI. Meias podem ser creditadas de volta aos dias de São Nicolau. Mas a ideia de beijar debaixo do visco começou antes de tudo isso.
O ato romântico que reúne tantos casais nos filmes Hallmark Christmas (e às vezes na vida real) está enraizado na mitologia nórdica e a planta em si teve um significado cultural por muito mais tempo.
Nos dias dos antigos druidas (por volta do século III aC), o visco era altamente considerado por suas propriedades curativas. Ele era usado para tratar muitas doenças, mas o fato de ter florescido mesmo no inverno rigoroso fez com que as pessoas acreditassem que poderia curar a infertilidade. Quando o visco foi encontrado crescendo em carvalhos, eles realizariam uma cerimônia religiosa que envolvia cortar as plantas e sacrificar dois touros brancos na esperança de que seu deus abençoasse as bagas do visco. As bagas seriam então usadas para criar um elixir que se acreditava curar todos os venenos e tornar qualquer pessoa ou animal fértil. Todo o beijo não aconteceu até séculos mais tarde (durante a Idade Média), quando o povo escandinavo compartilhava as histórias dos deuses nórdicos.
Temos a deusa Frigg para agradecer por visco assumir ainda mais uma associação amorosa. Conforme o mito, Odin, o deus da sabedoria, e sua esposa Frigg tiveram um filho chamado Baldur que foi profetizado para ser morto. Frigg se reuniu com todos os seres vivos (plantas e animais) pedindo-lhes para não prejudicar seu filho. Ela esqueceu de alcançar o visco despretensioso e não ameaçador, que o malvado Loki então usou para forjar a lança que derrubou Baldur.
As lágrimas que Frigg chorou sobre seu filho tornaram-se as bagas que podem ser encontradas no visco e ela declarou a partir daquele dia que a planta nunca mais seria usada como arma. Seria um símbolo de amor, e ela prometeu dar um beijo em qualquer um que andasse por baixo. Durante este período, as pessoas ficariam sob o azevinho tentando se reconciliar após uma discussão.
Então, onde o Natal entra em jogo? Dickens, claro.
Não está totalmente claro como ou quando o visco foi introduzido em todas as festividades de Natal, mas sua menção mais antiga parece vir do trabalho de Charles Dickens e Washington Irving nos tempos da Inglaterra vitoriana. Dickens faz menção de beijar debaixo do visco em The Pickwick Papers e a véspera de Natal de Irving forneceu um pouco mais de detalhes.
As pessoas da época decoravam suas casas com beijos de bolas (AKA beijando galhos), que eram feitos de folhas verdes, enfeites, enfeites e (obviamente) visco. A regra era que, se uma jovem mulher fosse pega de pé embaixo de uma dessas bolas, não poderia recusar um beijo, senão não se casaria no ano seguinte. Também era costume que uma baga fosse arrancada da bola com cada beijo que acontecia embaixo dela.
Visco pode não ser tão grande de uma presença na decoração de Natal nos dias de hoje (é venenoso depois de tudo), mas sua rica história torna muito mais interessante do que uma boneca Santa dançando.
