Como as minhocas respiram?

Pilha de minhocas

Os vermes respiram pela pele, pois não têm pulmões nem nariz. Sua boca é usada para comer material orgânico e podre junto com o solo. Respirar através de sua pele lhes permite permanecer no subsolo por longos períodos. Eles também não têm olhos ou ouvidos, mas sentem seu caminho junto com células químicas e sensíveis à luz.

A umidade da pele desempenha um papel fundamental na forma como o oxigênio viaja para o verme. O verme se expõe ao oxigênio, seja ao deitar-se a céu aberto ou enterrado no solo. O oxigênio atende à umidade da pele e se decompõe para ser absorvido pelos pequenos vasos sanguíneos chamados capilares logo abaixo da superfície da pele. O oxigênio então viaja através dessas correntes sanguíneas e é empurrado por todo o corpo com seus cinco vasos sanguíneos maiores que se assemelham a corações. Uma vez através do corpo, os capilares empurram o desperdício de dióxido de carbono de volta pelos mesmos capilares através da pele e longe do verme.

Os vermes geralmente passam a maior parte do tempo no subsolo ou sob as coisas, já que a pele deles deve permanecer úmida. Não pode ser permitido secar ou os poros não permitirão que o oxigênio seja quebrado e depois absorvido. Geralmente, há oxigênio suficiente no solo para manter os vermes vivos. Durante os períodos chuvosos, suspeita-se que o solo esteja tão úmido, que não haja oxigênio suficiente para respirar, de modo que muitas vezes eles vêm à superfície em um esforço para evitar sufocar. Os vermes também vêm à superfície mais à noite para evitar o calor do dia. Eles são incapazes de respirar debaixo d'água enquanto a água bloqueia os poros. Permanecer úmido, mas não molhado, é a chave para sua sobrevivência.

Casulos de minhoca

Essas pequenas criaturas são de sangue frio e, na verdade, nascem de casulos ao invés de nascerem ao vivo. Quando um verme se reproduz, ele deixa para trás um saco macio de gosma, no qual os elementos fertilizantes necessários são deixados para trás. Depois que o saco é colocado na sujeira, a parte externa endurece e fica coriácea, mas permanece úmida. Os embriões crescem muito parecidos com os de uma galinha em um ovo. Os nutrientes dentro do saco fornecem ao embrião em crescimento o oxigênio de que ele necessita durante esse período. Quando os nutrientes se esgotam, o embrião se liberta e começa a viver no ambiente onde começa a receber oxigênio diretamente através da pele.

Minhoca no solo