Um arbusto de mirtilo rabbiteye único pode produzir 25 quilos de mirtilos por ano.
Mirtilos ( Vaccinium spp. ) Têm se tornado uma cultura importante para muitos estados do sul. Variedades nativas daquela região do país foram cultivadas para crescer em climas cada vez mais quentes. A Carolina do Sul é um dos muitos estados onde os mirtilos podem ser cultivados em grandes quantidades graças à jardinagem moderna.
Variedades para escolher
A Carolina do Sul inclui apenas as zonas de robustez 7 e 8 do Departamento de Agricultura dos EUA. Embora dois tipos de mirtilo possam crescer no estado, rabbiteye ( Vaccinium ashei ) e highbush ( Vaccinium darrowii ), apenas rabbiteye berries são recomendados para o produtor doméstico. Os blueberries Southern highbush podem crescer entre as zonas 6 e 10, mas têm manutenção muito maior, têm vida útil curta, exigem proteção contra congelamento em áreas mais frias do estado e apresentam uma série de problemas de saúde - tornando-os uma escolha arriscada para o cultivador doméstico . As variedades Rabbiteye são fáceis de cultivar, adaptam-se ao meio ambiente, têm uma longevidade de até 50 anos, são resistentes a doenças com poucas pragas e podem ser cultivadas nas zonas 6 a 9 do USDA.
Algumas variedades de rabbiteye bem adaptadas à variedade de regiões da Carolina do Sul incluem "Brightwell" e "Baldwin". "Climax" é um excelente produtor, embora melhor cultivado fora das regiões montanhosas. Regiões do norte onde o congelamento de primavera é mais provável deve escolher "Centurion" ou "Brightblue", que são mais resistentes à geada.
Condições de plantio
Os mirtilos preferem solos soltos e ácidos, ricos em material orgânico, com um pH ótimo entre 4, 0 e 5, 5 em uma posição de pleno sol . A Carolina do Norte tem vários tipos de solo espalhados pelo estado, mas poucos deles atendem a esse critério. Emendar o solo, adicionando material orgânico, o que ajudará a soltar e arejá-lo. Até matéria orgânica como musgo de turfa ou casca de pinheiro nos primeiros 8 polegadas de solo. Um jardim de 10 por 10 pés precisa de 8 pés cúbicos de materiais orgânicos colocados em cima e depois lavrados. Use uma área de 7 por 7 pés bem drenada, cheia de sol para o plantio de cada arbusto rabbiteye. Aumentar ainda mais a acidez na área por mulching com casca de pinheiro ou palha de agulha. Espalhe a cobertura em um círculo de 4 pés ao redor de cada planta, com cerca de 2 a 3 polegadas de profundidade.
Alguns solos na região do Piemonte são muito ricos em manganês, o que pode ser tóxico para os seus mirtilos. É melhor fazer um teste de solo antes do plantio para determinar os níveis de nutrientes e o pH.
Solos argilosos e água
Os mirtilos não gostam de ficar encharcados, mas o alto teor de argila encontrado em muitas áreas da Carolina do Sul lhes deixa água regada e doente. Para corrigir este problema, use uma mistura meio-e-meio de turfa e areia para criar um montículo de 6 polegadas de altura para o plantio. Você pode proteger o monte com tijolos de jardinagem ou madeiras da paisagem. Este monte vai secar muito mais rápido do que a argila circundante, portanto, dependendo da chuva e da temperatura, a água pode ser consumida até duas a três vezes por semana para manter o seu arbusto de mirtilo bem hidratado.
Necessidades de fertilização
A fertilização é importante, mas os mirtilos podem ser muito sensíveis a quantidades excessivas. É melhor distribuir a fertilização ao longo do ano, em vez de entregá-la de uma só vez. No primeiro ano, aplique 1 onça de 10-10-10 de fertilizante em um círculo de 12 polegadas ao redor da planta, uma vez que deixa brotar. Repita isso a cada seis semanas até o final do verão. No segundo ano, dobre as taxas e aumente o círculo para 18 polegadas. Para plantas frutíferas, aumente este ciclo para 1 xícara de adubo 10-10-10 em um círculo de 3 pés. Você pode adicionar 1/4 xícara de nitrato de amônia para os intervalos de seis semanas para incentivar o crescimento mais vigoroso, mas pare com isso em julho.
