O tele-evangelista Joel Osteen foi severamente criticado nas redes sociais quando os relatos iniciais afirmavam que sua Igreja Lakewood, uma arena de 16.800 lugares em Houston, Texas, estava afastando os necessitados.
Agora, o pastor diz que sua megaigreja "nunca" fechou suas portas para as pessoas que buscam abrigo, enquanto Harvey inundava a cidade.
O comentário de Osteen contrasta com um post no Facebook da igreja e uma observação do Instagram de Lakewood feita pelo pastor associado de Lakewood, John Gray, que disse que rodovias inundadas tornaram a igreja inacessível.
Houstonians locais fizeram algumas reportagens da cena e levaram ao Twitter para informar que não havia inundações observáveis fora da igreja:
Não há enchentes do lado de fora da igreja Joel Osteen Lakewood. https://t.co/MW6xxFAOcN
- IShitzuNot (@llgwat) 29 de agosto de 2017
Frente da enorme Igreja Lakewood de JoelOsteen em Houston às 11 da manhã. Fechado devido a "inundação". A pessoa que levou isto pediu para ser anônimo. pic.twitter.com/gOndOncFuC
- Charlotte Clymer️ (@cmclymer) 28 de agosto de 2017
Em resposta, Osteen divulgou a seguinte declaração à ABC News:
"Nós nunca fechamos as nossas portas. Continuaremos a ser um centro de distribuição para os necessitados. Estamos preparados para abrigar pessoas depois que os abrigos atingirem sua capacidade. Lakewood será um valor para a comunidade após a tempestade ajudando nossos companheiros os cidadãos reconstroem suas vidas ".
Seguidores de Lakewood e Osteen começaram sua própria iniciativa para provar que o interior da igreja havia passado por inundações:
Seriamente bastante repugnante quando as pessoas espalham notícias negativas sem conhecer a situação. Esta é a situação da nossa igreja @lakewoodch pic.twitter.com/0KKBmu6hW8
- Lynne Gabriel-Caine (@heyitslynneg) 28 de agosto de 2017
E parece que a igreja está se preparando para aceitar as vítimas Harvey à medida que outros abrigos atingem sua capacidade:
A igreja de Lakewood aparentemente comprou inúmeros colchões de ar e está se preparando para abrir suas portas. Demorou um pouco, mas boas notícias. # JoelOsteen pic.twitter.com/MYXf1HqAbF
- Charlotte Clymer️ (@cmclymer) 29 de agosto de 2017
Uma porta-voz da Osteen não retornou imediatamente um pedido de comentários na terça-feira.
A AP contribuiu para este relatório.
