O ferro e o aço fundem-se em líquido a altas temperaturas, mas tornam-se frágeis em climas frios.
O aço carbono pode ser um dos materiais mais fortes disponíveis para construção e reforço. No entanto, ainda é suscetível aos efeitos do frio. Em alguns casos, o tratamento de produção do aço pode melhorar sua resistência e torná-lo mais difícil. Mas, até certo ponto, até o aço endurecido pode se tornar frágil quando fica frio o suficiente.
Efeitos de extinção
A produção de aço não é tão simples quanto aquecer o minério de ferro e derretê-lo. Isso só cria um simples pote de metal. O bom aço carbono passa por um processo de fusão, formação e resfriamento rápido. Este ato de extinção imediata remodela a estrutura molecular do aço carbono, fazendo com que ele desenvolva ligações mais fortes. O resultado é um aço mais forte e duro que não se desgasta rapidamente e lida melhor com o estresse de pressão. O aço que foi produzido pela têmpera a frio pode ter uma dureza que é quatro vezes maior do que o aço fundido e fundido normal.
Desempenho no frio
A exposição a baixas temperaturas ambientes, como o frio externo, não causa nenhuma mudança súbita na natureza do aço carbono. De fato, por causa do elemento carbono, o aço pode resistir ao frio melhor que outros materiais. No entanto, em um certo ponto abaixo de zero, o metal pode congelar completamente. Quando esse ponto ocorre depende de quanto carbono está no aço. Para fins práticos, o aço não congela na maioria das condições climáticas normais.
Efeito frágil no frio
O aço carbono perde sua flexibilidade quando exposto ao frio, no entanto. Esta condição, enquanto o aço permanece duro, faz com que seja frágil e suscetível a rachaduras. As tripulações dos navios da Liberty dos EUA encontraram este problema da maneira mais difícil, já que os cascos sobrecarregados pela carga começaram a se dividir nas costuras quando viajavam pelas águas frias do Atlântico na Segunda Guerra Mundial. O mesmo aconteceu com o malfadado Titanic. Como resultado, o aço carbono precisa ser misturado com outros metais para manter a flexibilidade em temperaturas mais frias. O aço não misturado atingirá um ponto frágil a menos de -30 graus Celsius. Muitas áreas da Terra atingem temperaturas mais baixas.
Aço Estrutural em Frio
Quando o aço fica frio, tende a desenvolver condensação. Isso pode ser um problema significativo para os construtores que usam aço para emoldurar onde o metal pode estar próximo ou exposto aos elementos. A transferência de temperatura resultante pode causar a condensação de água, que pode então viajar para dentro do prédio, resultando em deterioração seca ou danos causados pela água ao longo do tempo.
