Meu cachorro, Jerry, é um monte de coisas. Ele é um monstro de carinho que rouba todos os lençóis à noite. Ele também é um jogador especialista em puxões, um amante de cenouras e um campeão de cochilos. Mas ele não é meu filho e nunca será. Ele é um cachorro, e isso significa que eu o trato de forma diferente do que trato crianças reais, para o benefício de todos (incluindo o dele).
"Eu pessoalmente não amo o termo 'bebês pelados'", explica Phillip Tedeschi, MSSW, LCSW, diretor executivo do Institute for Human-Animal Connection. “Eu realmente quero que eles possam ser um cachorro ou um gato, não comparável a uma criança humana. Em alguns casos, há semelhanças, mas também há diferenças. ”Observar e observar essas diferenças não apenas mantém nossos animais de estimação felizes - pode ajudar a evitar a agressão também.
Todos nós vimos os chamados "bebês peludos" andando na rua em carrinhos de bebê ou trotando ao lado de seus pais, usando roupas que não pareceriam fora de lugar em uma criança. Às vezes, eles são colocados no Instagram com casquinhas de sorvete, controles remotos de TV, fatias de pizza ou garrafas de cerveja vazias com hashtags como #sundayfunday e #caseofthemondaze. Esses animais de estimação geralmente parecem felizes o suficiente. Suas línguas estão pendendo para fora, e se você olhar de perto, elas podem até parecer estarem sendo smishing. Mas eu não posso deixar de me perguntar, será que esses antepassados dos nobres animais se arrependeriam primeiro vagando naquele círculo quente de luz do fogo para uma mordida de bisão se soubessem que isso levaria a usar um macacão listrado com um corte de cauda?
Você pode estar lendo isso com a conta do Instagram do seu cachorro aberta em outra aba, pensando no colete de cachorro bordado à mão pendurado no armário do casaco. Talvez você esteja usando um colar em forma de pata. Deixe ela que não chamou seu cão "My Little Fuzz-butt" jogar a primeira pedra. Eu também possuo uma camiseta que diz “passeios de cachorro são meu happy hour”, e comprei brinquedos para cães baseados quase exclusivamente em seu valor estético. Isso não quer dizer vestir seu animal de estimação como uma pessoa é inequivocamente errado, ou que amando seu filhote de cachorro faz de você um pai mau animal de estimação. Mas antes de montar essa isca perfeita no Instagram, pense em como o animal sob a fantasia se sente.
Tedeschi prefere tratar seus animais de estimação como seus próprios membros da família, em vez de apenas mais uma das crianças. “Eu acho que, de certa forma, muitas pessoas poderiam ter um relacionamento mais profundo com seus animais de estimação se permitissem que um animal fosse ele mesmo”, explica ele.
Pense em todas as decisões que você toma para seus animais de estimação. Você decide quando eles comem e o que vai na tigela. A colocação dessas tigelas, suas camas e até mesmo o brinquedo com o qual brincam também depende dos humanos. Mas Tedeschi explica que os animais têm preferências como nós, e não prestar atenção aos seus sinais sutis pode ter ramificações desastrosas.
"Nós tendemos a forçar os animais a fazer coisas que eles não querem fazer", diz ele. “E muitas vezes ignoramos sinais de aflição ou, nos piores cenários, vemos problemas como mordidas inesperadas. Não é que tenhamos um animal agressivo, é que temos um animal que está se defendendo da melhor maneira possível ”.
Prevenir esses tipos de consequências, tudo se resume à comunicação. Se o seu cão sempre arrasta um brinquedo para a sala de estar e ignora o resto, esse é o brinquedo favorito deles. Cães que tremem ou tremem, colocam as orelhas para trás e o rabo entre as pernas quando você tira aquele suéter bonitinho dizendo que preferem ficar com o casaco natural, obrigado. E se um cão desviar os olhos, lambe o nariz repetidamente, ou começa a enrolar os lábios quando vê outro cachorro ou pessoa, essa é a sua maneira de dizer: "Não estou com vontade de brincar".
“Quando estamos realmente observando os animais em nossas vidas, obtemos informações sobre o que eles preferem, o que é reconfortante para eles, quem eles gostam de conhecer em uma caminhada, esse tipo de coisa”, explica Tedeschi. “Isso nem sempre significa que eles conseguem o que querem. Em qualquer relacionamento saudável, temos que negociar, mas devemos pelo menos reconhecer que eles têm uma opinião ”.
E essa comunicação vai nos dois sentidos. Se você pegou seu filhote olhando para você com o canto do olho, eles não estão apenas tentando enganar Jedi em um jantar antecipado. Um cão pode detectar mudanças na sua expressão facial até 1/16 de milímetro, tornando-as conscientes das mudanças em suas emoções. Você pode dizer a seu parceiro que está "bem" quando, na verdade, teve o pior dia da história do local de trabalho. Isso não vai voar com o seu cachorro. Eles sabem a verdade, porque estão observando você cuidadosamente, prontos para vir em seu socorro ao menor sinal de mau tempo. Um pai de estimação realmente bom vai pagar aos filhotes a mesma cortesia.
