Parar em atracções na estrada é uma parte essencial de qualquer grande viagem americana, mas este é um marco que seria difícil de esquecer. Erguida em 1881, Lucy the Elephant, uma parada icônica em Margate, Nova Jersey, perto da costa de Jersey, celebrou seu aniversário de 134 anos neste mês.
Lucy se orgulha de seis andares de altura, pesando 90 toneladas (180.000 libras!). Ela é fabricada completamente de madeira e estanho: Um milhão de peças artesanais de madeira para criar seu extenso esqueleto, e aproximadamente 12.000 pés quadrados de folhas de estanho formam seu exterior.
Um especulador de terras chamado James V. Lafferty, Jr. contratou o arquiteto William Free para projetar e construir Lucy em uma tentativa de atrair mais turismo para a área, e Lucy fez exatamente isso. A construção inicial de Lucy custou aproximadamente US $ 38.000, uma quantia enorme de dinheiro para a época, mas valeu a pena. Ao longo de seus anos, Lucy serviu não apenas como uma atração: ela reencarnou como um hotel, uma biblioteca e até uma taverna.
Lafferty tentou duas outras estruturas de elefantes, mas Lucy é a única sobrevivente. Ela enfrentou e escapou de demolição muitas vezes. No final dos anos 60, a proximidade do elefante com o Oceano Atlântico tinha cobrado um preço e ela começou a desmoronar. Considerado inseguro, Lucy estava pronta para a demolição. Isso estimulou a criação do Save Lucy Committee, estabelecido em 1970. Determinados fãs, muitos deles moradores de Margate, não apenas pararam a demolição de Lucy, eles também levantaram dinheiro suficiente para levar Lucy a um pedaço de propriedade da cidade a duas quadras de distância. de sua casa original para restauração. Em 1974, o exterior e o esqueleto de Lucy foram totalmente reparados e ela foi reaberta ao público pela primeira vez em 12 anos.
A Lucy resiliente é agora um marco nacional. Sim, um marco nacional, embora muitas vezes ofuscado por suas contrapartes regionais, a Estátua da Liberdade ou o Empire State Building. Sua posição (figurativa e literalmente) é tudo graças aos persistentes membros do comitê que fizeram lobby pela designação oficial de Lucy em 1976.
Quer vê-la por si mesmo? Visite Lucy e faça um tour por suas entranhas. Parece mais estranho do que é, nós prometemos.
(via NPR)
