O algodão tem sido usado por inúmeros anos para uma variedade de finalidades, mas certamente um dos usos mais conhecidos é como matéria-prima para o vestuário. O algodoeiro relativamente pequeno consiste em várias partes identificáveis inerentes não apenas às espécies de algodão, mas às plantas em geral.
Caule / Raízes
O caule da planta de algodão é a “árvore” que ajuda a planta a crescer. O caule, também chamado de cana, geralmente cresce em um grupo a cerca de 3 metros de altura. É em grande parte responsável pelo transporte de nutrientes do solo para os ramos onde a produção de algodão ocorre em cápsulas. O sistema radicular da planta do algodão é bastante profundo para uma planta do seu tamanho. As raízes fibrosas se espalham em um padrão semi-amplo.
Sai
A planta produz algumas folhas por ramo que estão intercaladas entre os seus frutos de algodão. As folhas têm três a sete lóbulos, dando a aparência de pequenas folhas de carvalho. Eles são quase o dobro do tamanho das cápsulas de algodão adulto e podem sombrear as cápsulas do sol.
Cápsulas
Os pequenos brotos de cápsulas crescentes são chamados de “quadrados” e geralmente há três a cinco quadrados por ramo de cada planta. Cada planta tem diferentes quantidades de ramos, de modo que cada planta produz um número diferente de quadrados. Um quadrado maduro torna-se o tufo branco ou inchado que é facilmente visível quando o tempo de colheita se aproxima. Plantas de algodão plantadas na primavera começarão a brotar de cápsulas no início até meados do outono. Estima-se que cada cápsula abrigue cerca de 300 sementes de algodão e cerca de 500.000 fibras.
Flores
Dependendo da espécie, plantas de algodão também podem produzir flores notáveis. As flores são brancas na infância, depois ficam rosa e finalmente vermelhas antes de cair. As pétalas das flores ajudam a cobrir o quadrado crescente da planta. As folhas caídas exporão uma vagem verde da qual a cápsula eventualmente crescerá.
