Há uma cidadezinha mágica na Califórnia, onde as casas parecem casas de estória

Sentado aconchegante na costa do norte da Califórnia, Carmel-by-the-Sea é uma cidade tão doce e idílica como o seu nome. Localizado a cerca de 120 milhas ao sul de San Francisco e quase a poucos quilômetros dos famosos campos de golfe de Pebble Beach, Carmel é pequena (apenas uma milha quadrada!) E abriga menos de 4.000 moradores, embora os visitantes durante o ano inteiro aumentem esse número.

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Parte do apelo da cidade é sua condição primitiva: graças a leis de zoneamento sábias, não há restaurantes fast-food, lojas de camisetas ou até mesmo um calçadão para estragar seu apelo do velho mundo. Em vez disso, Carmel apresenta mais de 20 residências e empresas que parecem se materializar por atacado de uma história infantil fantástica. O cenário é ainda mais mágico na época do Natal, quando as adoráveis ​​lojas, restaurantes e pousadas estendem os tapetes vermelhos para um afluxo de foliões alegres.

"É muito curioso e parecido com as fadas", diz Debi Leonardini, residente em Stockton, Califórnia, que passa as férias em Carmel com seu marido, Jim, há 16 anos. "Há belos edifícios e lojas exclusivas, além de boa comida e vinho. Carmel é como uma pequena vila européia, longe da agitação - você não se sente apressado lá."

Extravagantes e maliciosas, enfeitadas com detalhes como telhados ondulantes, beirais largos e detalhes talhados à mão, as estruturas de estilo Tudor de Carmel são em grande parte a criação de Hugh Comstock, que construiu a primeira casa de conto de fadas de Carmel em 1924 como um presente para sua esposa. Mayotta A casa foi projetada para abrigar o crescente sortimento de bonecas artesanais que ela criou e vendeu. Totalmente seduzidos por "Hansel", como a casa original veio a ser conhecida, os moradores de Carmel também pediram a Comstock que projetasse casas para eles.

Casa Hansel de Hugh Comstock

Não demorou muito para que o centro da cidade ficasse repleto de arquitetura de contos de fadas, como o agradavelmente rechonchudo Tuck Box, construído em 1927 como restaurante, que hoje abriga uma casa de chá inglesa famosa por seus bolinhos recém-assados ​​e geleia caseira de Olallieberry.

Enquanto o proprietário da Tuck Box, Jeff LeTowt, diz que não decora muito para as férias, notando com um sorriso que "o lugar parece um cartão de Natal o ano todo", muitas empresas em Carmel estão no convés com mais do que azevinho em dezembro.

Casa de Doces

O Happy Landing Inn, por exemplo, já é delicioso graças à construção enxaimel e portas arredondadas, mas brilha durante o Natal com uma árvore de 9 pés, meias, coroas de flores e luzes cintilantes. O Carmel Country Inn, que aceita animais de estimação, enfeita as árvores por dentro e por fora e traz o Papai Noel na manhã de Natal para entregar meias recheadas de tratamento para os membros da família canina dos hóspedes. E os donos da Hofsas House também vestem suas pousadas durante os feriados, além de servir biscoitos e sidra de maçã a partir de uma receita especial todas as noites durante a temporada.

Também não faltam festividades de dezembro em Carmel-by-the-Sea. Há a iluminação anual da árvore no Devendorf Park e a turnê Inns of Distinction da Carmel Heritage Society no primeiro fim de semana do mês, e os patronos das artes performáticas fazem questão de ver a produção do The Nutcracker do Dance Kids of Monterey County, um marco anual desde 1995. (Este ano, o grupo irá estrear uma nova versão do amado balé de férias incorporando a história da península.) Mas se os visitantes escolherem participar de qualquer evento de férias de Carmel ou nenhum, essa pequena e encantadora vila continua sendo uma das melhores do país. manchas para passar o Natal.