Jardineiros de sucesso conhecem os inúmeros benefícios de um programa de fertilização cuidadosamente projetado. Os fertilizantes podem promover o crescimento saudável das plantas, aumentar a resistência a doenças nas plantas, evitar infestações por insetos e oferecer muitos outros benefícios importantes. Existem numerosos tipos de materiais usados como fertilizantes, cada um com um conjunto distinto de efeitos na fertilidade do solo. Portanto, conhecer os efeitos no solo de uma determinada substância fertilizante é fundamental para saber se é a escolha certa para o seu solo ou não.
Ironite
A ferrite é um material comercializado como fertilizante. É feito de resíduos da mina de grande porte Iron King, localizada no Arizona, e de outras operações de mineração em grande escala. A controvérsia envolveu a Ironite por muitos anos porque contém arsênico, chumbo e outros metais pesados. Embora os produtores afirmem que os metais pesados estão em uma forma que não representa uma ameaça à saúde humana ou ao meio ambiente em geral, as preocupações com a lixiviação de metais pesados do uso da ferrite levaram à proibição do fertilizante de ferrita no Canadá e à pesquisa prolongada por Agência de Proteção Ambiental (EPA).
Como fertilizante
A ferrite é comercializada como uma alteração do solo para solos alcalinos. Solos alcalinos - aqueles com pH entre 7 e 14 - freqüentemente apresentam problemas crescentes para as plantas, uma vez que a alcalinidade do solo pode interferir na capacidade da planta de absorver ferro do solo. O fósforo, um dos principais nutrientes para as plantas, também é "fixado" em solos alcalinos de uma forma que as plantas não podem usar. A ferrite é assim usada para ajustar o pH do solo para torná-lo menos alcalino e para permitir que a planta absorva mais facilmente ferro e fósforo.
Efeitos
Um estudo realizado pela Universidade do Arizona examinou os efeitos do fertilizante Ironite quando aplicado a uma cultura de plantas de aveia. De fato, as culturas de aveia tratadas com a ferrita apresentaram maiores rendimentos, possivelmente devido ao uso do fertilizante da Ironite. O estudo também tentou estabelecer o grau em que o arsênico e o chumbo são absorvidos pelas plantas. Embora os níveis de arsênico e chumbo na aveia fossem visivelmente mais altos nos estágios iniciais do teste, as concentrações diminuíram a níveis estatisticamente insignificantes no momento em que a aveia foi colhida.
outras considerações
A causa central da preocupação com o uso do fertilizante de Ironita nas plantas não é tanto a absorção ou o arsênico da planta, mas também a probabilidade de o escoamento de fertilizantes conter arsênico e levar à lixiviação nos sistemas de água. A EPA contestou as alegações de fabricantes de Ironite de que o arsênico e o chumbo na Ironite existem em formas que não são perigosas para os seres humanos e o meio ambiente, citando pesquisas que demonstram que metais pesados na Ironita estão em uma forma solúvel em humanos e animais.
