Embora os aquecedores de água, aquecedores e fornos de propano sejam normalmente equipados com dispositivos de ignição eletrônica, muitos ainda contam com uma luz piloto. O piloto é uma pequena chama que queima continuamente e é posicionada estrategicamente para acender o queimador principal quando a válvula de gás é ligada. Quando a luz piloto se apagar, o queimador não funcionará. Portanto, se o piloto começar a piscar, é importante determinar a causa e resolvê-la.
Tanque vazio
Empresas de serviços públicos fornecem gás natural através de linhas de serviço que se originam em seus escritórios, mas esse não é o caso do propano. Um fornecedor independente o entrega e o bombeia para um tanque de retenção. Se o fornecedor não for contratado para verificar e reabastecer regularmente o tanque, o suprimento de propano pode diminuir surpreendentemente rapidamente. Um tanque residencial típico comporta 500 galões e, embora o tanque pareça grande, seu conteúdo pode durar apenas alguns meses no inverno. À medida que o tanque esvazia, as luzes piloto piscarão em todos os aparelhos conectados. As luzes piloto irão apagar se o tanque não for recarregado.
Sujeira no tubo piloto
A tubulação que fornece a luz piloto é estreita e suscetível a entupimentos. Quando uma obstrução inibe o fluxo de gás, a chama pode parecer anêmica ou pode se dividir em duas. Aparelhos que possuem uma chama piloto em pé são geralmente velhos e estão em serviço por tempo suficiente para coletar detritos ou metal corroído ao redor da abertura do tubo piloto ou dentro do tubo. Como o tubo é removível com uma pequena chave, é possível limpá-lo pulverizando-o com um recipiente de ar comprimido. Sempre desligue a válvula de gás antes de desmontar o tubo piloto.
Fluxo de ar
A luz piloto precisa de ar para queimar, mas não muito nem pouco. Demasiado ar, sob a forma de um calado, fará com que o piloto pisque e pode explodi-lo. O calado pode estar vindo de debaixo de uma porta ou através de uma janela mal vedada, ou o calado pode ser intermitente, ocorrendo apenas quando uma porta ou janela está aberta. Muito pouco ar também fará com que a luz piloto se queime fracamente e pisque. Uma chama que é principalmente amarela em vez de azulada com uma ponta amarela significa que o piloto não está recebendo ar suficiente, ou que o ar não está circulando por causa de uma ventilação bloqueada.
Termopar com defeito
O termopar é um dispositivo sensível ao calor que envia uma pequena corrente elétrica para a válvula de gás, sinalizando que ele permaneça aberto para que o piloto continue queimando. Se o termopar estiver com defeito, o suprimento de gás para o piloto pode ser intermitente, fazendo com que ele pisque. Isso também pode acontecer se o termopar estiver muito longe da luz piloto. A distância entre o piloto e o termopar pode geralmente ser ajustada com uma chave de fenda, assim como a altura da chama do piloto. Se nenhum ajuste produzir uma chama constante, substitua o termopar antigo por um novo.
