Mercados de agricultores fornecem uma saída para os produtores locais de alimentos.
"De origem local" é um termo usado por restauradores e supermercados para descrever ou rotular produtos alimentícios; no entanto, não existe uma definição acordada para o uso de "local". Algumas lojas podem considerar que os vegetais cultivados dentro de 100 milhas se encaixam na definição, enquanto outros podem achar que inclui somente alimentos produzidos dentro de um raio de 10 milhas.
O que é local?
Os produtores não podem rotular os alimentos como "orgânicos" sem atender a certos padrões, mas não há regras que especifiquem o que significa de origem local. Os varejistas estão dando mais espaço nas prateleiras para produtos produzidos localmente ou produzidos localmente. Os clientes compram esses produtos porque sentem que não apenas estão apoiando as empresas locais, mas também reduzindo sua pegada de carbono. A cadeia do Walmart, no entanto, considera local para incluir qualquer produto cultivado em qualquer lugar no mesmo estado em que é vendido. Whole Foods é um varejista orgânico que limita "local" dentro de cerca de 200 quilômetros da loja estocando o produto. Somado a isso, as cadeias podem considerar fazendas de 1.000 acres como produtores locais, enquanto os consumidores podem perceber isso como significando uma fazenda com não mais de três acres.
Restaurantes
Uma pesquisa de 2010 da National Restaurant Association, chamada "localmente", como uma das principais tendências alimentares da carne, frutos do mar, frutas e vegetais. O relatório mostra que os clientes querem alimentos locais que também sejam produzidos organicamente. Encontrar produtos orgânicos é menos problemático, mas os donos de restaurantes enfrentam os mesmos problemas que os supermercados quando compram alimentos locais. O diretor de sourcing e sustentabilidade do Eat'n Park diz que muitos fornecedores têm diferentes definições de local; portanto, ele estabeleceu um raio de 150 milhas do restaurante para produtos locais.
Percepção
A percepção do consumidor desempenha um grande papel no aumento da demanda por produtos locais. Matt Saline, CEO da Mambo Sprouts, uma empresa que comercializa alimentos orgânicos, diz que muitas pessoas pensam que local significa orgânico. Ele também alega que essa visão evoluiu a partir de produtores locais que vendem nos mercados de agricultores, que muitas vezes atribuem o rótulo orgânico a alimentos que não são produzidos organicamente.
Segurança
De acordo com a Grocery Manufacturers 'Association, alimentos cultivados localmente não são necessariamente mais seguros do que outros alimentos, embora haja uma percepção do consumidor de que é. Um porta-voz da Associação aponta que uma doença relacionada à comida causada por produtos locais é menos provável de ser relatada porque geralmente envolve apenas um pequeno número de pessoas. A Primus Labs também aponta que os produtores locais podem ter menos regulamentações de segurança alimentar, mas os fornecedores da Whole Foods e da Walmart são verificados por essas cadeias em busca de conformidade com a segurança alimentar.
