Imagine isto: é véspera de Natal e depois de receber um novo livro da sua família, você se envolve em um cobertor em frente ao fogo com uma caneca de chocolate quente e passa o resto da noite lendo.
É exatamente assim que as pessoas islandesas celebram o Natal a cada ano. Essa tradição é conhecida como Jolabokaflod, que se traduz aproximadamente em "inundação de livros de Natal" em inglês.
Jolabokaflod começou durante a Segunda Guerra Mundial, quando o papel era uma das poucas coisas não racionadas na Islândia. Por causa disso, os islandeses deram livros como presentes, enquanto outras commodities estavam em falta, transformando-os em um país de apostadores até hoje, de acordo com jolabokaflod.org. De fato, um estudo realizado em 2013 na Universidade de Bifröst descobriu que 50% dos islandeses lêem mais de oito livros por ano e 93% leem pelo menos um.
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"A cultura de dar livros como presente está profundamente enraizada em como as famílias percebem o Natal como um feriado", disse Kristjan B. Jonasson, presidente da Iceland Publishers Association, à NPR. "Normalmente, nós damos os presentes na noite do dia 24 e as pessoas passam a noite lendo. De muitas formas, é a espinha dorsal do setor editorial aqui na Islândia."
Desde 1944, o comércio de livros islandês enviou um boletim de livros para cada família em meados de novembro, quando acontece a Feira do Livro de Reykjavik. As pessoas usam este catálogo para encomendar livros para dar aos seus amigos e familiares na véspera de Natal, o principal dia de presentear na Islândia. Depois que todos os presentes estão abertos, todos pegam uma xícara de chocolate quente e se aconchegam para passar o resto da noite lendo seus livros.
Se isso parece uma maneira ideal de passar a véspera de Natal com sua família, aqui está um pouco de inspiração para algumas compras de última hora.
