De acordo com um novo estudo publicado no Environmental Health Perspectives, as mulheres americanas que vivem em casas cercadas por mais vegetação têm taxas de mortalidade significativamente menores do que as mulheres que vivem em áreas com menos vegetação.
Pesquisadores da Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard e do Hospital Brigham and Women usaram dados de 108.630 mulheres inscritas no Nurses 'Health Study nos Estados Unidos entre 2000 e 2008, comparando o risco de mortalidade das mulheres com o nível de vegetação ao redor de suas casas. (baseado em imagens de satélite de diferentes estações e vários anos).
Eles descobriram que as mulheres que viviam nos arredores mais verdes tinham uma taxa de mortalidade geral 12 por cento menor do que aquelas que viviam nas áreas menos verdes. As associações eram mais fortes quando se tratava de mortes relacionadas a câncer e doenças respiratórias: mulheres que viviam em áreas com mais vegetação tinham uma taxa de mortalidade respiratória 34 por cento menor e uma taxa de mortes por câncer 13 por cento menor comparada àquelas que tinham menos vegetação em torno de suas casas.
Então, qual é a associação entre vegetação e mortalidade? É claro que as mulheres que vivem em ambientes verdes e naturais não estão experimentando os efeitos negativos totais da poluição do ar, ruído e calor extremo, mas os pesquisadores também teorizam que áreas com mais vegetação também oferecem maiores oportunidades de atividade física e interação social e, portanto níveis mais baixos de estresse. Na verdade, a saúde mental melhorada, medida através de níveis mais baixos de depressão, foi estimada para explicar quase 30 por cento do benefício de viver em torno de mais árvores, disseram os autores do estudo.
"Ficamos surpresos ao observar associações tão fortes entre o aumento da exposição ao verde e as menores taxas de mortalidade", disse Peter James, pesquisador associado do Departamento de Epidemiologia da Harvard Chan School. "Ficamos ainda mais surpresos ao encontrar evidências de que uma grande proporção do benefício de altos níveis de vegetação parece estar relacionada à melhoria da saúde mental".
Com o Arbor Day se aproximando em 29 de abril, achamos que essas descobertas são uma desculpa tão boa quanto qualquer outra para chegar lá e plantar uma árvore!
