Você já percebeu que seu cão só sabe quando você teve um dia ruim? Você não está apenas projetando. Cães podem dizer a diferença entre rostos humanos felizes e com raiva, segundo um novo estudo.
Um estudo publicado na revista Current Biology descobriu que os cães podem aprender a reconhecer expressões emocionais em seres humanos e aplicar esse conhecimento quando encontram novas pessoas.
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Pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária em Viena treinaram um grupo de cães para discriminar entre fotos de uma pessoa fazendo uma cara feliz e um rosto irritado; só mostravam a parte superior ou inferior do rosto a qualquer momento. Mic relata que alguns dos cães se divertem quando escolhem um rosto feliz, e alguns dos cães se divertem quando escolhem um rosto zangado.
Veja como ficou a configuração:
Após o treinamento, os pesquisadores repetiram o teste, mas com diferentes torções. Os testes incluíram fotos de novas pessoas com a mesma metade do rosto mostrada, as mesmas faces de antes, mas as outras metades dos rostos, a metade esquerda dos rostos usada durante o treinamento e a outra metade de rostos novinhos em folha.
Em todas as quatro condições, os cães tiveram desempenho significativamente melhor do que o acaso, o que mostra que eles podem aprender a identificar expressões faciais e usar o que aprenderam em outros ambientes. E os cães podem ter tido uma ideia do que "feliz" e "bravo" significavam também. Cães que tinham que identificar os rostos felizes aprendiam mais rápido que os cães que tinham que escolher rostos irritados; isso pode ser porque os cães sabem ficar longe das pessoas quando parecem zangadas.
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"Parece-nos provável que os cães associam um rosto sorridente com um significado positivo e uma expressão facial de raiva com um significado negativo", disse o autor sênior Ludwig Huber em um comunicado à imprensa. Então, da próxima vez que você quiser que seu cão ouça você, apenas dê um grande sorriso.
Fotos: Getty Images / Laboratório Clever Dog, Instituto de Pesquisa Messerli
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