Proprietários de cães em todos os lugares sabem que, para que o seu filhote faça o que você quer, tudo que você precisa fazer é acenar com um deleite. Mas de acordo com um novo estudo, nada faz Fido mais feliz que elogios e animais de estimação. Sim, aparentemente trata apenas não cortá-lo.
A revista Science relata que o estudo, previsto para ser publicado na revista Social Cognitive e Affective Neuroscience, escaneou os cérebros de 15 cães acordados. Em um experimento, eles mostraram aos cachorros objetos que combinariam com os elogios de seus donos ou com um pedaço de cachorro-quente. Por exemplo, eles mostravam um carro de brinquedo e depois lhes davam um pedaço de cachorro quente, ou mostravam um carro de brinquedo e os donos os elogiavam. Em um segundo experimento, eles montaram um labirinto em forma de Y. O cachorro estava em uma ponta e podia escolher ir em direção ao seu dono para elogiá-lo ou em direção a uma tigela de guloseimas.
O que eles descobriram é surpreendente para qualquer um com um filhote obcecado por comida. Quando os cães estavam sob o scanner, áreas de seus cérebros associados à tomada de decisão e recompensa se iluminavam mais quando viam um objeto associado ao elogio, em vez de um objeto associado à comida. Este foi o caso de 13 dos 15 cães. E para confirmar, esses 13 cães eram mais propensos a ir para seus donos no labirinto, em vez de guloseimas, e os cachorros cujos cérebros se acendiam para guloseimas no primeiro experimento também foram para as guloseimas do segundo.
Claro, o estudo foi bastante pequeno e limitado em escopo. Mas os pesquisadores esperam que seus dados possam ser usados para designar empregos de serviço para cães de trabalho. Por exemplo, cães que adoram elogios podem ser cães de terapia melhores, enquanto cães que adoram guloseimas podem ser cães de busca e resgate.
E, em geral, o estudo mostra o quanto os cães ficam loucos por seus humanos. O Mental Floss relata que um documentário descobriu que, quando os cães interagem com seus donos, eles liberam o hormônio oxitocina, conhecido como "hormônio do amor". Os níveis de ocitocina dos cães aumentaram 57, 2% nesse estudo, comparados a um insignificante aumento de 12% nos gatos. Portanto, não seja mesquinho com a barriga - a menos que você tenha um gato. Então deixe seu gato em paz e você ficará bem.
