Dr. Robert Sharp responde às suas perguntas mais prementes sobre seus gatos. PLUS: Tem uma pergunta para o veterinário do nosso país? Envie-nos uma linha em 
Leite é bom para gatos? P: Minha filha gosta de roubar o nosso gatinho de 10 semanas de idade, um pires de leite. Ele regula, mas eu ouvi que o leite não é bom para gatos. Devo dizer a ela para parar? A. Eu interviria em nome do seu gatinho. Os gatos não precisam de leite em suas dietas depois de terem sido desmamados, normalmente com 6 a 8 semanas de idade. Seu amigo peludo pode amar o material, mas isso não significa que você deva continuar distribuindo. Enquanto amamenta, um felino recém-nascido produz uma enzima, chamada lactase, que ajuda a quebrar o açúcar (lactose) no leite de sua mãe. Mas à medida que o gatinho cresce e não depende mais da mamãe para as refeições, a capacidade do animal de gerar lactase diminui - acabando por cessar completamente. Sem a enzima, as grandes moléculas de lactose passam pelo trato gastrointestinal não digerido, atraindo muita umidade. Colocar francamente: Sirva um gato adulto um pires de leite, e a criatura intolerante à lactose vai lhe pagar com diarréia. Para complicar ainda mais, o leite de vaca tem uma composição nutricional diferente do leite de gato, um que é difícil de digerir para os felinos de qualquer idade. Agora, praticamente posso ouvir todos os produtores de leite lá fora, exclamando: "Ora, tratei meus gatos do celeiro com leite fresco por 40 anos e eles adoram!" Isso pode ser verdade, mas ninguém segue as criaturas vagueando para investigar os resultados finais. Em geral - e isso vale para qualquer felino desmamado - faça um favor a seu bichinho e seus tapetes. Pule o leite. 
Bengal Cats P: Ouvi falar de pessoas que criam gatos de Bengala. Esses animais realmente são bons animais de estimação? A: Eles com certeza fazem! No início dos anos 1960, um criador do Arizona cruzou um gato malhado com um felino selvagem conhecido como o gato Leopardo Asiático, e o primeiro "Bengala" nasceu. Os Bengals de hoje são várias gerações removidas de seus ancestrais que habitam florestas e florestas, e os animais domésticos possuem o melhor dos dois mundos: o tamanho de um gato doméstico e a aparência de um leopardo. (É claro que esse exotismo tem um preço: US $ 500 e mais por um gatinho.) Rajah, a primeira Bengala que conheci, foi minha paciente por 17 anos; ela era brincalhona e cooperativa em todos os exames. Desde então, cuidei de vários outros - e posso dizer, sem reservas, que essas criaturas manchadas são fantásticas companheiras. Inteligente, travesso, carinhoso e incrivelmente belo, o Bengals se mistura bem com outros animais de estimação e crianças. Dito isto, a herança da raça afeta seu temperamento de algumas maneiras. Em primeiro lugar, os Bengals tendem a ser muito ativos, almejando brincadeiras e interação mais do que um gato doméstico normal. Estes felinos são muitas vezes fascinados pela água e gostam de mergulhar na banheira ou na pia. E os proprietários devem fornecer alguns poleiros altos ao redor da casa, porque os Bengals gostam de escalar. No meu livro, eles são a mistura perfeita de selvagem e suave. 
Perder Peso P: Meu gato de 9 anos está comendo mais do que nunca, mas parece estar perdendo peso. Quão preocupado devo estar? R: Na minha prática, pesamos todos os animais que entram e a maioria tende a se tornar um pouco mais pesada entre as visitas. Então eu levanto uma sobrancelha sempre que um animal de estimação perde peso involuntariamente. Obter o seu gatinho ao veterinário pronto para identificar e tratar o problema. Se o seu gato vaga ao ar livre, um provável culpado é parasitas internos. Uma amostra de fezes revelará a presença de vermes redondos, tênias ou outros organismos insidiosos, todos tipicamente tratados com medicação oral. Para felinos em ambientes fechados, especialmente animais mais velhos, a perda de peso pode indicar hipertireoidismo. À medida que a glândula tireoide entra em ação, o corpo de um gato queima a energia muito rapidamente, fazendo com que até um animal de estimação bem alimentado derrame libras. Outro sinal dessa desordem endócrina? Um casaco desleixado, com tufos de cabelo caindo. Seu veterinário irá realizar um exame de sangue para ver se a tireóide é realmente hiperativa; Geralmente, a medicação regular pode ajudar a controlar a doença. Em alguns casos, uma tireoidectomia (cirurgia que remove o tecido afetado) fornece uma cura permanente. Independentemente da idade ou onde um felino passa a maior parte do seu tempo, a perda de peso inexplicável é sempre um sinal de aviso de problemas - um que nunca deve ser ignorado. 
Comichão nas orelhas P: Eu notei meu gato coçando as orelhas mais do que o normal. Ela poderia ter uma infecção no ouvido? E o que posso fazer para ajudar? R: Um pouco de coçar as orelhas é normal, mas desde que você percebeu um aumento, fica claro que o seu gatinho se sente desconfortável. Mais do que provável, ela sofre de otite externa, um canal auditivo externo inflamado. Meu conselho? Deixe um veterinário resolver isso e logo. Um punhado de problemas pode levar à condição, e cada um requer um tipo diferente de tratamento. Você tem outros animais de estimação em casa? Os ácaros da orelha - pequenos insetos invisíveis a olho nu - podem facilmente se espalhar entre os animais em contato próximo e depositar ovos na pele sensível dentro da orelha. Para se livrar dessas pragas, seu veterinário irá prescrever um inseticida que deve ser aplicado a cada poucos dias por até um mês. A levedura infecção também pode ser a culpa, caso em que um medicamento antifúngico irá proporcionar alívio. Ou você pode estar lidando com uma infecção bacteriana, geralmente tratada com antibióticos. Seja qual for o diagnóstico e remédio, com uma pequena ajuda, seu gatinho deve ronronar contente em nenhum momento. 
Cat Leashes P: Acabamos de adotar um gato malhado e gostaria de levá-lo para fora na coleira. Minha filha é contra a ideia. Aonde você fica? A: Eu sou tudo por isso. E se o seu novo animal de estimação tivesse um voto, aposto que ele concordaria de todo o coração. A maioria dos gatos adora explorar o mundo além do peitoril da janela, mas os felinos enfrentam uma série de perigos quando enviados ao ar livre - de carros e predadores a doenças transmitidas por animais. É por isso que os gatos domésticos costumam viver o dobro do tempo que seus colegas de roaming livre. Trela-formação permite que o seu gato malhado para ter seu bolo de salmão e comê-lo também. Antes de expô-lo a possíveis infecções, verifique se as vacinas do seu animal de estimação estão atualizadas. Em seguida, compre um arreio de gato que dê voltas ao redor de suas patas dianteiras e prenda-o à trela; deve caber confortavelmente, mas confortavelmente. (Simplesmente prender uma coleira na gola não serve, pois um felino pode facilmente girar para fora do colarinho e escapar.) Deixe-o usar o arnês da casa por algumas horas todos os dias para se acostumar com isso. Uma vez que seu gatinho ostenta o equipamento sem prestar atenção, ele está pronto para ir ao quintal. Escolha um local tranquilo e use uma coleira curta, cerca de 1, 80 m, para que você esteja sempre por perto caso ele fique assustado. Seu gato pode parecer tímido no começo, mas eventualmente ele vai associar vestindo esse arnês com ar fresco e divertido. Apenas lembre-se, ele não é um cachorro, e ele não vai gostar de correr. O objetivo aqui não é cobrir tantos quilómetros, mas deixar o seu animal de estimação tomar o ar livre e fazer um pouco de exercício - com segurança e sob supervisão. 
Visitando o veterinário P: Meu gato odeia ir ao veterinário. Ela assobia sem parar, e o técnico literalmente veste luvas de solda antes que o veterinário possa administrar um tiro. Alguma sugestão para tornar essas visitas mais agradáveis? A: Caramba! Raramente vejo um felino tão insatisfeito. Ainda assim, essa ansiedade é compreensível se você vê a provação de sua perspectiva: seu gatinho vai para um passeio de carro nauseante dentro de um pequeno portador, então ela é segurada por um estranho usando luvas de solda enquanto outro a cutuca com uma agulha. Parece uma cena de um filme de terror. O segredo para lidar com gatos assustados? Nunca use força bruta. Embora eu certamente espero que seu veterinário emprega uma voz calma e um toque gentil, você também pode ajudar. Antes de sair de casa, coloque um cobertor familiar no portador do seu animal de estimação e jogue um pouco de gatinho. Depois de chegar ao consultório médico, pergunte se eles estocam Feliway, um spray que simula feromônios felinos faciais. Quando borrifado no ar, este produto inodoro tem um efeito calmante na maioria dos gatinhos. Supondo que ele persuada seu gato em um estado mais agradável, investir em uma garrafa para manter em casa (US $ 18; amazon.com). Se as consultas permanecerem terríveis, pergunte ao veterinário se ele ou ela está disposto a fazer uma visita domiciliar. Embora esse serviço geralmente custa duas vezes mais do que uma visita ao consultório, será muito menos traumático - para todos os envolvidos. Afinal, por mais que consideremos a saúde de nossos animais uma prioridade, eu diria que seu conforto e felicidade são igualmente importantes. 
Short of Breath Q: De vez em quando, meu gato calça e fica sem fôlego. Não é nada novo, mas eu deveria estar preocupado? R: Se notar o animal ofegante, meu foco muda imediatamente para a boca, vias aéreas e pulmões. O sistema respiratório é crucial para todas as criaturas, e qualquer sinal de problema precisa de atenção, pronto. Primeiro, anote quando e onde seu animal de estimação começa a ofegar. Existe um padrão? Eu esperaria uma respiração anormal se um animal está com sobrepeso e é um dia quente, ou se você acabou de ir para um passeio de carro (uma "emoção" que resulta em grande ansiedade por alguns gatinhos). Talvez seu gato tenha inalado poeira ou fumaça - não há grande mistério ali. Mas o comportamento pode significar algo muito mais perigoso. Entre as possibilidades: problemas cardíacos podem levar ao acúmulo de líquido nos pulmões; a pneumonia também dificulta a respiração; e às vezes os gatos se encolhem quando sentem dores por causa de uma lesão, da qual o dono deles nem percebe. Em outros casos, a falta de ar pode indicar FIP (perito-nitis infecciosa felina), uma doença fatal que freqüentemente causa a acumulação de fluido na cavidade torácica, limitando a capacidade dos pulmões de se encher de ar. Porque você diz que a respiração difícil de seu gatinho não é novidade, provavelmente não se deve a um sério problema subjacente. Mas por que arriscar? Eu recomendo que vocês dois visitem o veterinário, e logo. É melhor descartar qualquer doença do que se preocupar cada vez que seu animal de estimação bufar e bufar. 
Amassar Q: Meu gatinho muitas vezes "amassa" as coisas: cobertores, o sofá, até eu! Por que ela faz isso e vai parar quando crescer? R: O comportamento do seu gato é absolutamente normal, e é uma prática que ela aprendeu muito jovem. À medida que os gatinhos recém-nascidos amamentam, eles ritmicamente pressionam as patas no peito da mãe para ajudar a estimular o fluxo de leite e tirar a pele do caminho. Mesmo após o desmame, os felinos mantêm essa ação instintiva, transferindo a atenção para outras superfícies macias; muitos fazem isso até a idade adulta. Amassar é um sinal claro de satisfação relaxada. Quando a maioria dos gatos pisa, digamos, em um cobertor, eles ronronam intensamente, repetindo o movimento de pisar que uma vez associaram com a comida entregue de uma maneira quente e reconfortante. Seu colo pode se revelar um alvo especialmente adequado para um grande sucesso, já que você se tornou o zelador. Considere esta atenção um elogio supremo. 
Crescimento Aumentado P: Algumas semanas atrás, notei um crescimento elevado atrás do ouvido do meu gatinho. Eu deveria ter olhado? A: Por favor faça. Os crescimentos são muito comuns: alguns são simplesmente coleções de gordura; alguns são cistos benignos; e alguns têm nomes longos e assustadores - como o adenoma apócrino -, mas são apenas tecidos inofensivos. De vez em quando, no entanto, encontro uma irregularidade preocupante que exige mais investigação. É por isso que você definitivamente quer marcar uma consulta com seu veterinário, que determinará se o crescimento pode ser deixado sozinho ou se é necessária uma biópsia. Espero que o relatório mostre que a massa não é maligna e que todos podem respirar mais facilmente. De qualquer forma, é melhor saber com o que você está lidando. 
Uivos penetrantes P: Tarde da noite, minha gata, Scarlett, às vezes solta um uivo estridente. Mas quando vamos até ela, ela parece contente. O que da? R: Embora os felinos não sejam estritamente noturnos, eles geralmente são mais ativos enquanto o resto de nós está dormindo - então o fato de que Scarlett vocaliza nas primeiras horas não é terrivelmente alarmante para mim. Primeiro, vamos descartar algumas condições que poderiam levar ao aumento do ruído noturno. Seu gatinho foi esterilizado? (Sugestão do gemido carregado de estrogênio de um gato no cio.) A senioridade também pode desempenhar um papel: Ocasionalmente, os felinos mais velhos simplesmente ficam confusos e uivam sem nenhuma razão em particular, assim como os humanos idosos às vezes ficam perplexos. Além disso, a perda auditiva e o hipertireoidismo podem fazer com que um animal de estimação mia mais alto e com mais frequência. Se Scarlett só recentemente começou a gritar como uma banshee à noite, sugiro uma visita imediata ao veterinário para descartar as condições acima ou quaisquer outros problemas médicos sérios. Mas se seus lamentos não são novidade (e bastante infrequentes), você não precisa se apressar; Apenas mencione o comportamento do seu veterinário na próxima visita de rotina. Assumindo que tudo fica bem, é provável que Scarlett apenas transmita: "Ei, eu estou de pé! Vamos brincar!" 
Limpezas de dentes P: Com que frequência eu realmente preciso levar meus gatos para limpezas de dentes? A: Depende do gato. O truque com atendimento odontológico felino é manter-se atento para possíveis problemas e tratá-los antes que surjam os mais graves. Assim como os humanos, os gatinhos acumulam tártaro na superfície dos dentes, e esse acúmulo pode causar inflamação e infecções sob as gengivas. Alguns donos dominam a escovação dos helicópteros de seus gatos, mas não é tarefa fácil - nem necessária. Em vez disso, um veterinário deve sempre examinar os dentes, as gengivas e o resto da boca do seu gato como parte de qualquer exame de rotina. Se o tártaro estiver presente em uma quantidade significativa, uma limpeza, que requer anestesia ou sedação, estará em ordem. 
Sede Felina P: Minha gata bebe água de todos os lugares, menos da sua tigela - a base da nossa árvore de Natal, uma torneira pingando, pires de planta de casa. Isso é algo que eu preciso parar? R: Quando a sede cai, os felinos geralmente se voltam para o verdadeiro bar que eles veem em toda a casa: torneiras pingando, janelas foscas, copos de água desacompanhados, até mesmo vasos sanitários. A única razão para restringir tais efeitos extracurriculares é se a água pode ser contaminada - se você fertilizar suas plantas de casa, por exemplo, trate sua árvore de Natal com um preservativo, ou instale um limpador automático de cuba no vaso sanitário. Use o senso comum como seu guia, e supondo que a fonte de bebida esteja limpa, deixe seu animal de estimação fazê-lo. 
Outdoor "Caixas de areia " P: Os gatos da casa ao lado adoram usar meus canteiros de flores e canteiros como caixas de areia. Qualquer maneira de detê-los? Algumas soluções humanas existem. Eu começaria com uma solução de baixo custo, como plantar lavanda ou Plectranthus caninus (também conhecida como erva "gato-escandaloso"), que emitem um cheiro pouco atraente para os felinos. Você também pode tentar espalhar cascas de cítricos ou grãos de café em cima da sujeira, ou colocar latas perfuradas, cheias de naftalina em torno de seu jardim. Se nenhum dos itens acima resolver o problema, tente intensificar seu jogo com um alarme ativado por movimento. Quando uma criatura entra em alcance, o dispositivo emite um som de alta freqüência. Você não vai ouvir nada, mas o barulho vai irritar os gatos, mantê-los fora de suas tulipas - e ajudá-lo a manter boas relações com os vizinhos. 
Derramamento P: Como posso impedir meu gato de derramar? A: Escovação freqüente irá remover o cabelo solto. Comece com alguns minutos de cada vez, uma vez que os gatos podem não escovar a princípio. Trabalhe até sessões mais longas - diariamente, eventualmente - e você provavelmente descobrirá que você e seu gato gostam da união e da aparência. 
Alimentos enlatados vs alimentos frescos P: Alimentar meu gato com salmão fresco é mais saudável do que alimentar seus alimentos enlatados? A: A carne fresca de salmão pode fazer um gatinho ronronar, mas não é tão equilibrada nutricionalmente quanto a ração comercial de alta qualidade, que contém uma mistura de baixo teor de carboidrato de proteínas, vitaminas e minerais formulados especificamente para felinos. Salve-se o problema e ficar com uma marca nacional de comida de gato que tem um bom historial. 
Vacina contra leucemia P: O meu gato de uso doméstico precisa da vacina contra a leucemia felina? A leucemia felina se espalha de gato para gato através da saliva, quando os animais lambem, mordem ou se limpam. Embora você não espere que seu gato de interior entre em contato com outro felino, há sempre a possibilidade de que ela possa. Vacine-a, mesmo que suas chances de exposição pareçam baixas. 
Diabetes P: Existe algo que eu possa fazer para evitar que meu gato fique com diabetes? A: Para gatos nascidos com o gene, nada pode ser feito para prevenir a doença crônica. Mas se o seu gato malhado ficar um pouco flácido, uma dieta pobre em carboidratos e rica em proteínas e exercícios diários com brinquedos interativos, como um rato empalhado em uma corda, podem diminuir o risco de desenvolver diabetes tipo 2. 
Unhas cortadas P: Posso cortar as unhas do meu gato sozinho? R: Se o seu gatinho é calmo e amigável e não se importa em ter suas patas manuseadas, prender as unhas deve ser rápido, fácil e perfeitamente seguro. Por outro lado, um gato menos tratável pode arranhar e arranhar o seu colo para evitar o procedimento. Se o seu felino cair na última categoria, leve-a ao veterinário e pague os US $ 15 para ter as unhas cortadas. 
Fios de Mastigar P: Como você impede os gatos de mastigar fios? R: As melhores correções são simples: afaste os controles do jogo, use fones de ouvido sem fio e feche salas de interesse particular para seu animal de estimação obcecado por cordões. Você também pode revestir a fiação com um spray que dissipe os picadores com seu sabor pungente, como o Bitter Apple da Grannick, ou encerre os cabos em um CritterCord, uma bainha protetora transparente que tem um gosto picante que a maioria dos animais considera ofensiva. 
Bichos de pelúcia P: Devo deixar meu gato montar um bicho de pelúcia ou levá-lo a um companheiro de brincadeira ao vivo? Não recomendaria adotar outro gato. Enquanto um companheiro de brincadeiras pode servir como uma distração e colocar um fim ao comportamento, o novo sujeito também pode se tornar um objeto de afeto sem vontade, e ele não pode ir para isso. Uma briga poderia seguir. Na verdade, qual é o mal? Se a empresa está chegando e você tem medo de constrangimento, basta colocar o gato em uma área privada. 
Quiet Kitty Q: Meu gato parou de ronronar. Ela está doente? R: Desde que você não mencionou nenhuma alteração importante em seu estilo de vida, há uma boa chance de seu gato letárgico cair com alguma coisa. Pode ser uma doença menor ou um problema grave, como leucemia felina ou diabetes. De qualquer maneira, agende um exame e um exame de sangue com o veterinário da sua família para descobrir com certeza. 
Mantendo gatos fora de carros P: Como posso manter o gato do meu vizinho fora do meu carro? R: Como um crente firme no truísmo de que a disciplina dos gatos é uma tarefa tola, meu conselho seria convencer seu vizinho de que gatos em ambientes fechados vivem o dobro de gatos ao ar livre, o que eles fazem. Caso contrário, invista em uma cobertura de carro ou estacione na garagem, desde que seja uma opção. 
Sono normal Q: Quanto sono um felino normal precisa? R: Dada a oportunidade, a maioria dos gatos - de pequenos a grandes panteras - vai se aconchegar em um local aconchegante e aconchegante e dormir o dia todo. Embora, se o seu gato fosse mais enérgico, é possível que ela estivesse anêmica, febril ou enfraquecida por uma doença, o que a tornaria menos brincalhona. Para ter certeza de que ela não está doente, leve-a ao veterinário! 
Sprays de Insetos Comerciais P: É seguro ter um spray exterminador para insetos enquanto meu gato malhado está na casa? R: Embora os exterminadores profissionais usem somente pesticidas aprovados pela EPA, eu recomendaria erroneamente o cuidado de expor qualquer animal diretamente a esses produtos químicos. De modo geral, gatos, cães, pássaros e seres humanos não devem entrar em contato com sprays de insetos comerciais até que os inseticidas tenham secado completamente. 
Feral Cats P: Eu quero levar um gatinho feroz que mora na floresta atrás da minha casa. Esses animais podem ser verdadeiramente domesticados? R: Domar um gato selvagem não é tarefa fácil, mas é factível. O truque é continuar devagar. Levar o animal a um veterinário que possa resolver quaisquer problemas de saúde existentes (gatos selvagens tendem a ser crivados de parasitas). Quando tiver certeza de que ele está em boa forma física, confine o gatinho em uma pequena área e forneça comida, água, brinquedos, uma caixa de areia e um cobertor para a cama. 
Derramando Q: Eu estou constantemente limpando a pele do meu gato. Alguma coisa ajudará a reduzir seu derramamento? A: Escovar seu gato é a melhor maneira de remover pêlos soltos. Embora Kitty possa ser resistente à rotina a princípio, repita pacientemente o processo todos os dias e ela deve se tornar mais complacente. Se ela permanecer cautelosa, considere uma das luvas macias e vistosas disponíveis nas lojas de animais em todo o país. 
Beber Água em Excesso Q: Nosso gato de 14 anos começou a beber muito mais água. A idade dela? R: Embora alguns medicamentos usados para tratar doenças e alergias na pele dos felinos possam tornar os animais mais sedentos, os gatos mais velhos muitas vezes têm uma condição subjacente mais séria que causa micção excessiva, fazendo com que eles desejem mais água do que o normal. Se o seu gato tem mau hálito ou parece letárgico, a doença renal pode ser o problema real. Se ela está perdendo peso, pode ser diabetes ou uma tireóide hiperativa. Next Top 10 raças de frango para crianças 
