Bolotas fazem cobertura atraente, mas temporária.
Na maioria dos anos, os carvalhos produzem plantações de bolotas escassas e encontrar o suficiente para usar a cobertura decorativa seria difícil. Em um "ano de mastro", os carvalhos produzem plantações de bolotas extraordinariamente robustas, o suficiente para cobrir o solo sob as árvores. As bolotas podem durar semanas sem perturbações ou desaparecer durante a noite, dependendo do sabor da variedade. Quase todos se tornam forragem para pássaros e animais. Como uma cobertura vegetal, as bolotas podem causar problemas.
Forragem Qualidade
Espalhando bolotas debaixo de árvores e arbustos perto da casa compara bem a espalhar uma camada de grãos de milho como cobertura morta. O alto valor nutricional das bolotas, uma rica fonte de carboidratos e gorduras, faz desta noz um alimento básico de muitos tipos de vida selvagem. Animais de grande porte, como cervos e ursos pretos, engordam para o inverno em uma colheita pesada de bolotas, e tanto os esquilos quanto os pica-paus de carvalho armazenam as nozes para o alimento de inverno. Uma cobertura de bolota atrai animais selvagens e pode tornar o quintal uma área de forrageamento memorável. Mais tarde, no inverno, os animais selvagens famintos mudam sua atenção para o latido e os galhos, danificando árvores frutíferas e arbustos ornamentais.
Atraindo Pragas
Ratos e camundongos também acham as bolotas uma fonte de comida tentadora. Deixar um grande número de bolotas no chão atrai roedores. À medida que as temperaturas caem, os camundongos e ratos procuram abrigo no inverno e espaços de armazenamento. Os edifícios atraem mais roedores se os animais encontrarem comida abundante nas proximidades. Manter um quintal livre de frutas caídas, bolotas e recipientes de lixo torna a área menos hospitaleira. As grandes culturas de bolota aumentam as populações de cervos e ratos. Ambos os animais hospedam carraças portadoras da doença de Lyme e causam taxas mais altas de infecção em populações humanas após anos de mastro pesado.
Conteúdo ácido
Os seres humanos acham bolotas não comestíveis sem processamento especial, devido ao alto teor de ácido tânico. Os animais e aves de caça toleram os ácidos amargos das nozes, mas alimentam-se primeiro das nozes com o menor tanino e o melhor sabor. Veados preferem bolotas de carvalho branco, mas não pastam exclusivamente em bolotas de carvalho vermelho mais amargo. As folhas de carvalho branco mostram lobos arredondados e produzem grandes bolotas doces, enquanto os carvalhos vermelhos cultivam folhas com pontas afiadas do lóbulo e produzem bolotas amargas menores. As variedades mais amargas poderiam permanecer intocadas até a primavera.
Plantas Compatíveis
Qualquer bolota com uma casca danificada lixivia o ácido tânico no solo à medida que a castanha se decompõe. Esmagar ou moer bolotas cria uma cobertura menos atraente para a vida selvagem, mas libera uma forte dose de taninos que podem causar problemas para algumas plantas. Uma cobertura de bolota triturada pode beneficiar outras plantas, como árvores frutíferas e mirtilos. Muitas árvores frutíferas preferem solo ácido com pH entre 5, 5 e 6, 5. Os mirtilos precisam de condições ainda mais ácidas e crescem bem em solos altamente ácidos, com um pH entre 4, 09 e 5, 0, de acordo com o site do US Highbush Blueberry Council.
