Um carpinteiro instala um respiradouro de cumeeira.
A aquisição de um ventilador elétrico ou solar sótão pode não fornecer as economias que os proprietários esperam. A instalação de aberturas de telhado e mais isolamento do sótão são opções melhores, dizem os especialistas. A adição de aberturas no cume do telhado pode reduzir os custos do ar condicionado no verão, evitar o oídio e podridão do telhado e manter o seu telhado em melhor forma por mais tempo.
Cortando gastos
Os americanos gastam cerca de US $ 1.900 por ano para aquecer e refrigerar suas casas, diz Sarah Kirby, professora e especialista em habitação do Serviço de Extensão Cooperativa da Carolina do Norte. "Os consumidores gastam aproximadamente 44% de seus custos totais de energia aquecendo e refrigerando suas casas", diz Kirby. Para reduzir essa despesa, alguns proprietários compram um ventilador elétrico ou solar. Este ventilador move 1.000 ou mais pés cúbicos de ar por minuto, criando baixa pressão em seu sótão. No entanto, os ventiladores de sótão elétricos geralmente aumentam o consumo de energia e cancelam qualquer economia, a menos que o sótão não esteja isolado.
Vazamentos de ar
Ao instalar mais aberturas de telhado, como uma abertura de ventilação, você aumenta a possibilidade de que a maioria do ar do sótão venha de fora, diz Tim Carter, um empreiteiro residencial em Cincinnati. Se você tiver poucas aberturas no seu sótão, a maior parte do ar será extraída de dentro da casa. Um ventilador pode realmente sugar o ar com ar condicionado de sua casa para o sótão. Se o ar condicionado estiver funcionando ao mesmo tempo que o ventilador do sótão, o ar frio do seu espaço será desperdiçado no sótão, infiltrando-se pelo painel de acesso do sótão, paredes de alvenaria e furos nas placas internas da parede, onde os canos e fios elétricos alimentar no sótão. Quando o Centro de Energia Solar da Flórida da Universidade da Flórida Central testou casas, eles descobriram que o vazamento de ar do sistema de dutos de uma casa pode causar pressões negativas dentro do interior da casa quando o manipulador de ar circula. Isso pode atrair o ar quente do sótão para o interior com ar condicionado, especialmente em casas do Estado Sunbelt construídas em lajes de concreto. A maior parte do vazamento de ar nessas casas é através do teto. Ar quente e úmido ao ar livre também pode entrar na casa, forçando seu condicionador de ar a trabalhar ainda mais.
Aberturas de telhado
Em vez de instalar um ventilador de sótão, Carter recomenda o uso de aberturas no seu telhado. Depois de instalar um ridge vent, um proprietário pode sentir uma mudança de temperatura, diz Jerry Alonzy, um faz-tudo que trabalha em Canton, Connecticut. Os ventos predominantes e a quantidade de sombra que sua casa recebe também afetarão seus resultados. Um ridge vent instalado em um sótão muito quente terá mais efeito do que em um pouco mais frio. A ventilação diminui a umidade durante todo o ano, reduzindo o míldio e a podridão do solo, diz Alonzy.
Alta umidade
Se você mora na Flórida, porém, onde a umidade relativa tende a aumentar à noite, um sótão ventilado pode atrair ainda mais ar úmido, dizem Danny S. Parker e John R. Sherwin, do Centro de Energia Solar da Flórida. Muitos lares do sul têm o sistema de tratamento de ar do sistema de resfriamento baseado no sótão, geralmente mal isolado, com a maior diferença de temperatura de qualquer local do sistema de resfriamento. Também tem as maiores pressões negativas, causando vazamento na unidade.
Soluções
Para reduzir a umidade, o centro recomenda verificar o sistema de dutos e a pressão do ar do edifício quando algumas portas estão fechadas, substituindo um condicionador de ar ineficiente e desligando um exaustor do sótão. Desligar o exaustor reduz a pressão do edifício, causando uma grande diminuição na taxa de ventilação e umidade relativa do interior, diz o centro. Alguns proprietários são atraídos pelos ventiladores solares porque podem operar por 50 anos sem precisar de reparos. Eles não usam eletricidade e são mais fáceis de instalar, mas podem ser caros. Os preços começam em US $ 500 para uma casa de 1.200 pés quadrados, não incluindo a instalação. Quando o Solar Energy Center testou os ventiladores solares, no entanto, informou que, se o seu sótão já estiver bem isolado, a redução de custo será de apenas 6%, ou seja, 460 quilowatts-hora por ano. Uma vez que a maioria das casas mais antigas tem apenas de 3 a 6 polegadas de isolamento, reforçar o isolamento do sótão pode ser a melhor solução.
O Departamento Federal de Energia recomenda até R-49, ou cerca de 16 polegadas de isolamento de fibra de vidro, para a maioria dos sótãos.
