Bolachas salgadas são um dos tipos mais vendidos de bolachas do mundo, mas a história dessas bolachas remonta ao início de 1800, quando uma padaria surgiu com a receita original. A Nabisco é uma das marcas mais frequentemente associadas aos craqueadores, mas hoje, qualquer tipo de biscoito com sal no topo pode ser chamado de biscoito salgado.
Precursores
O precursor do cracker moderno era algo conhecido como biscoitos de refrigerante ou biscoitos salgados. Estas bolachas eram semelhantes em forma e tamanho, mas tinham um sabor ligeiramente diferente das bolachas de hoje. Em Newburyport, Massachusetts, uma empresa com o nome de Pearson & Sons Bakery começou a produzir algo conhecido como pão-piloto, que era semelhante ao que os marinheiros comiam em seus navios. Era denso e duro, mas era o cracker tradicionalmente aceito.
Primeiros saltines
O crédito para o biscoito salgado vai para a padaria Josiah Bent em Newburyport, Massachusetts. O proprietário do pão assistiu as vendas de pão-piloto de seu concorrente e, em 1801, decidiu criar um biscoito de melhor sabor que ainda pudesse ser levado em navios e transportado em diferentes portos. Depois de experimentar com diferentes tipos de bolachas, a padaria finalmente chegou com um biscoito que tinha um sabor leve, mas ainda era crocante. Esses biscoitos eram chamados de biscoitos de refrigerante.
Premium / Nabisco
O primeiro biscoito salgado de marca registrada foi lançado em 1876. A marca Premium usava a receita tradicional e biscoitos pequenos quadrados produzidos em massa com sal polvilhado no topo. A empresa era mais conhecida por seu slogan, "Polly quer um cracker?", Publicado em anúncios e em caixas de biscoito. A Nabisco assumiu a Premium e registrou a palavra Saltine como marca registrada. Eles foram uma das primeiras empresas a usar computadores em sua produção, que usaram na fabricação de biscoitos salgados.
Década de 1920
Na década de 1920, biscoitos salgados alcançaram as massas por causa do sucesso da marca Premium. Antes dessa época, os biscoitos eram bem conhecidos em partes do Missouri, onde a marca foi fundada e a fábrica foi localizada (Thomas L. Green manteve o saltine em St. Louis). Na década de 1920, a Premium começou a distribuir a receita e crackers para outras partes do país, o que ajudou os crackers a crescer em popularidade.
Depressão
O aumento da popularidade dos biscoitos salgados pode ser diretamente relacionado à década de 1930 e aos anos que se seguiram à Grande Depressão. Os americanos tinham pouco dinheiro e precisavam de produtos que fossem baratos, mas saborosos. Naquela época, os biscoitos salgados eram produzidos em massa e disponíveis em diferentes lojas e marcas. As pessoas poderiam usar essas bolachas como um enchimento em alimentos como bolo de carne para esticar a quantidade, ou usá-las com uma sopa para tornar a refeição mais farta, sem gastar muito dinheiro.
