Quando me mudei de Nova York para Nova Orleans para a escola, há cinco anos, fiquei empolgado em experimentar a cultura única e colorida da cidade. Mas não pude deixar de anexar Nova Orleans a um dos maiores desastres naturais de que eu ouvira falar em toda a minha vida - o furacão Katrina.
Até então, anos se passaram desde que me sentei em Nova York, vendo a água engolir casas e as pessoas acenando para a ajuda dos telhados no conforto do meu sofá. Então, quando me mudei para o meu dormitório de calouro no campus da cidade, eu nunca esperava descobrir o quão perto eu estava da ira de Katrina. O Lower Ninth Ward, um bairro mais pobre que foi atingido da pior maneira quando os diques se romperam, ainda estava se recuperando a apenas uma viagem de carro. Nos meus dois anos em Nova Orleans, tive a oportunidade de limpar casas com danos causados pela água e me tornar parte de uma comunidade única. Assistir estudantes e locais amigáveis se unirem a uma causa comum me fez apaixonar pela resiliência da cidade.
Agora que o décimo aniversário do furacão Katrina está chegando, minha família e meu amigo parecem ter uma grande curiosidade em aprender sobre Nova Orleans. Nos últimos anos, não há dúvida de que recebi mais do que se os danos causados pela água ainda são evidentes na cidade ou não. Talvez seja porque pode ser difícil imaginar como as pessoas em diferentes partes do país vivem quando você está a quilômetros de distância.
A resposta? Dê uma olhada por si mesmo:
1 Casas destruídas estão abandonadas no Lower Ninth Ward.
Depois de ser destruída pela água, a natureza está lentamente reivindicando casas intocadas de outra maneira.
5 Casas tornaram-se alvo de grafite.
Esta casa abandonada tem pneus e peças de carros empilhados no jardim da frente. E, no entanto, alguém escolheu aumentar sua destruição.
6 casas esperam para serem demolidas.
Do financiamento às questões de responsabilidade, tem havido muitos obstáculos à medida que a cidade se reconstrói, desacelerando seu crescimento.
7 Nova Orleans prova que a vida continua - apesar da destruição.
As pessoas dirigem por este bairro devastado todos os dias.
8 restos permanecem como um lembrete do passado.
Janelas quebradas, tapumes pendurados nas casas, vegetação coberta - você verá tudo.
9 Voluntários têm sido vitais para a recuperação da cidade.
Aqui, voluntários franceses trabalham com a lowernine.org para reconstruir uma casa da Lower Ninth Ward.
10 Lentamente, as pessoas voltaram para seus antigos bairros.
Na Lower Ninth Ward, você verá que casas reconstruídas ficam próximas a casas desabitadas.
11 Com o passar do tempo, o bairro continua em transição.
Enquanto este homem passeia seu cachorro pelo bairro, podemos ver em um quintal próximo. Uma piscina e balanço mostram que a área devastada ganhou vida nova.
12 As pessoas vêm de perto e de longe para ajudar em todas as etapas do processo de construção.
Um projeto geralmente começa com a remoção de detritos da casa quebrada e termina com pintura e paisagismo.
13 Claro, há muita vegetação para cuidar.
Aqui, um lote enorme recebe alguma manutenção muito necessária. Enquanto grande parte da Lower Ninth Ward está atualmente abandonada, a área lentamente se reconstrói para que as pessoas possam se mudar.
14 Os proprietários de imóveis às vezes conseguem ver suas casas serem reconstruídas.
A primeira vez que me ofereci na Lower Ninth Ward, pude entregar fotografias familiares preservadas encontradas em pilhas de destroços a um dono de casa. O sentimento foi edificante e inspirador.
15 Nova Orleans tem uma forte comunidade de união.
Embora seja chocante ver a devastação que o Katrina deixou para trás, também é incrível ver as pessoas se reunirem sob um objetivo comum.
16 É uma cidade que adora celebrar tudo e qualquer coisa.
Enquanto esses vizinhos estão participando de uma festa de aniversário, não podemos deixar de pensar que eles também estão celebrando a vida em uma casa reformada.
17 A força está em todo lugar.
Há áreas que foram completamente transformadas desde a tempestade, como o Columbia Parc, no distrito de Bayou, uma opção de moradia de renda mista. Antes do Katrina inundar a comunidade, era o local dos conjuntos residenciais de St. Bernard e conhecido pelo crime.
18 O Big Easy tem seu próprio espírito e cultura única.
Em Nova Orleans, há sempre uma chance de você ver um pequeno desfile local, conhecido como "segunda linha". O Clube de Apoio Social e Recreio Big 7 Original, mostrado aqui, foi o primeiro grupo a sediar um desfile pós-Katrina - e eles ainda estão marchando para mostrar orgulho.
19 Dez anos depois, New Orleans luta.
A cidade ainda pode estar se recuperando, mas também abriga uma comunidade singularmente forte, com um espírito resiliente determinado a seguir as tradições locais. Nada pode parar esta cidade incrível!
