Eu me mudei para a área da baía de São Francisco de Charlotte, Carolina do Norte, há dois anos e meio com emoções mistas. Eu estava entusiasmado em viver no ambiente de negócios mais dinâmico e inovador do planeta, mas vim para valorizar a natureza espacial e rural do sul de Charlotte. Eu sou um pouco de contradição. Por um lado, ansiando por ser o próximo Bill Gates, por outro lado, sentindo que os Amish realmente conseguiram descobrir. Um gêmeo clássico, estou cronicamente em conflito.
Caça de casa doía. Nós nos achamos taxados fora da maioria das áreas que cercam a Baía de São Francisco. Então minha esposa, Carolyn, e eu fizemos o que todos nós fazemos. Nós nos afastamos da cidade, percorremos as rotas dos trens, descemos as rodovias, entramos no calor e ... encontramos um pequeno pedaço do céu.
Quando entramos pela primeira vez em Dublin, CA, pude ouvir as gaitas de foles na minha cabeça. Meu povo é irlandês há muito tempo, então parecia um grande jogo. Logo descobri que, apesar do tema do trevo, das colinas verdes (no inverno) e da celebração do Dia de São Patrício, você tem cerca de 10 vezes mais chances de encontrar um restaurante indiano do que um pub irlandês. Como parte do Tri-Valley, incluindo Pleasanton e Livermore, Dublin fica no final da linha BART para São Francisco, e trabalhadores de tecnologia de todo o mundo inunda aqui trazendo à área um sabor verdadeiramente global. Mas no fundo, descobri algo realmente inesperado. Um pouco da velha Califórnia ainda está aqui.
Quando as pessoas pensam na Califórnia agora, o Vale do Silício, Hollywood e o surfe vêm rapidamente à mente. Mas a Califórnia ainda é o Ocidente, como no Velho Oeste e "Go West, jovem". E no Tri-Valley e nos arredores, a cultura do caubói ainda está viva e bem.
As colinas que cercam a minha comunidade permanecem como pastagens depois de todos esses anos, e deve haver milhares de acres. Temos trilhas para caminhadas, onde você pode passear por rebanhos de gado e bezerros. E, de vez em quando, vemos um homem a cavalo com uma matilha de cães andando nas cercas e verificando o alcance.
Eu amo meu quintal, carinhosamente conhecido como o "40 de volta". Agora isso ainda é a Califórnia, então meu quintal é medido em metros quadrados, não em acres. Mas voltamos para a terra, e na maioria dos dias eu acordo com coelhos e gado logo depois da minha cerca. Nós os observamos pastando e ouvindo a mastigação. Nós os vimos debatendo, assustados por algo que não nos é visto. Vimos jovens touros jogarem juntos e literalmente "pegar os chifres" de um macho mais velho, rabugento e muito maior.
E não é só o gado. É o espaço aberto e o grande céu, com vistas para quilômetros que fazem o congestionado e tecnológico Vale do Silício parecer estar em outro mundo. Eu assisti coiotes perseguir as colinas da janela do meu quarto, à procura de esquilos e coelhos. Com tanto espaço para vagar, não temos medo de coiotes nas ruas. E observá-los de perto em seus casacos completos de inverno é realmente algo. Temos dois pares de águias douradas que voam sobre nossas cabeças. Temos falcões e falcões e falcões e uma infinidade de outras aves. É realmente espetacular.
Califórnia tecnicamente não tem "cowboys" de volta no dia. As tradições dos cavalos vinham dos vaqueiros, fazendeiros e cavaleiros mexicanos altamente qualificados. Assim, enquanto as mãos do rancho do Texas passaram a ser chamadas de cowboys, as mãos do rancho da Califórnia adotaram o apelido de buckaroos. Esta área está cheia de fazendas de cavalos felizes para fazer um buckaroo fora de você, também, e enquanto muitos lugares na América estão focados em equitação inglesa extravagante, ainda é fácil encontrar aqui instruções de equitação ocidental.
Há dois rodeios dentro de 10 milhas da minha casa e eles são embalados com pessoas em chapéus de cowboy, botas e jeans. Observar as mulheres voando em corridas de barris de cavalos de um quarto, e os homens montados em touro e bronco-bucking lembram o que o entretenimento costumava ser antes dos iPhones. Um par de anos atrás, depois de participar do Livermore Rodeo, eu tive uma reunião de negócios em Houston. Sentindo-me como se eu tivesse ganhado algum crédito do Texas por participar de um rodeio, eu compartilhei algumas histórias. Os moradores de Houston ficaram chocados ao saber que havia rodeios na área da baía de São Francisco, e fiquei chocada ao saber que nenhum dos meus clientes de Houston tinha ido a um rodeio!
Tome esse Texas! Pela minha conta, Buckaroos: 1; Cowboys: 0
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