Uma única dose de café pode proporcionar um acabamento requintado para um jantar.
O que começou como uma bebida de nicho no Chifre da África por volta do século XV se transformou em uma subcultura gastronômica onipresente. Em todo o mundo, o café está entre os produtos mais valiosos, e a cafeína, seu ingrediente vital, é a substância psicoativa mais comumente consumida. Mais da metade dos adultos americanos bebem pelo menos uma xícara por dia. Quer uma bebida gourmet tenha sido filtrada com aparelhos especiais ou um instante genérico, o café continua a ser uma conclusão universal para o jantar.
Tradição do Café
Na era do consumo desenfreado de tabaco, servir café depois do jantar fornecia um sinal tácito para os hóspedes acenderem cigarros ou charutos. Nos jantares formais, ainda existe a prática de servir café em salões separados para homens e mulheres, geralmente acompanhados de charutos ou digestivos, como o Cognac. Onde fumar não é permitido ou desejado, o café continua sendo um método apropriado de equilibrar o paladar após uma sobremesa particularmente doce. Na França, o café é sempre servido após a sobremesa, não com ele, e é saboreado longamente antes que o cheque seja solicitado.
Benefícios para a saúde
Os aficcionados do café argumentam que uma bebida Robusta ou Arábica depois do jantar não é tanto indulgente como uma vida saudável. O café é uma das principais fontes de antioxidantes na dieta ocidental, absorvido mais facilmente na corrente sanguínea do que outros nutrientes. Da mesma forma, o café aumenta a taxa metabólica em até 11%, melhorando a queima de gordura após uma refeição pesada. Existem também evidências de que o café estimula a função cognitiva do cérebro, incluindo o estado de alerta, facilitando o aumento do disparo dos neurotransmissores. Depois de um jantar longo e suntuoso, uma dose rápida de café é a maneira ideal de conter a lentidão e a letargia.
Mitos Busted
Muitos clientes fogem do café após o jantar, acreditando que até mesmo a menor dose é responsável por indigestão, dores de estômago ou mesmo palpitações no coração. O verdadeiro culpado desses sintomas é muitas vezes excessivo de alimentos que eram muito condimentados ou ricos. Evidência médica mostra que beber um expresso após o jantar retarda a digestão, equipando melhor o corpo para quebrar uma refeição pesada. Em particular, a cafeína retarda a transferência de alimentos do estômago para o duodeno e aumenta o metabolismo. Ao contrário da crença popular, o café não causa úlceras no estômago, embora possa exacerbar a azia em algumas pessoas.
Considerações Culturais
Os restaurantes italianos ou franceses servem tipicamente uma dose curta de café expresso em uma xícara de café como seu café após o jantar, oferecendo a quantidade perfeita de sabor rico assado para complementar um jantar pesado. Embora seja aceitável adicionar uma pitada de leite ou creme (chamado de macchiato), seria uma espécie de faux pas pedir um cappuccino depois do jantar. Este espumante, leite espumante e mistura de café polvilhado com chocolate em pó é estritamente uma bebida matinal; os puristas nunca beberiam depois do meio-dia, porque o leite é considerado prejudicial à digestão. Os italianos não bebem depois de qualquer refeição, nem mesmo do almoço.
