Em uma recente viagem às Bermudas, durante um passeio de bicicleta pela Ferrovia do País, um trilho de trem concluído na década de 1930, mas abandonado pouco depois devido à impraticabilidade de sua locomotiva lenta, me lembrei de algo que não tinha pensado em anos: o fato de que meu avô costumava chamar o almoço "jantar" e jantar "ceia". Este relâmpago ocorreu quando meu grupo, liderado por nossos confiáveis guias Adrian e Johno do Fantasea Diving and Watersports, fez um desvio para Fort Scaur, um bunker construído por soldados britânicos em meados do século XIX.
Lá, em uma de suas passagens subterrâneas, havia um letreiro que detalhava a programação de um dia típico para os soldados, uma existência mundana de exercícios práticos, exercícios e limpeza de armas, pontuada apenas por três refeições, a última das quais era "ceia". Ceia - eu não ouvia essa palavra há algum tempo e as minhas rodas giravam: o que aconteceu com o jantar?
Eu não sou o único que lembra seus avós usando o termo. Nancy Mitchell, do time Therapy, que é sulista, escreveu: "O jantar da avó aconteceu ao meio-dia e houve outra refeição, jantar, à noite ... até bem pouco tempo, registrei isso como uma daquelas pessoas do sul." Coisas do norte ".
É uma coisa do sul? Na verdade não. É mais uma atividade agrícola, mas como os estados do sul e do centro-oeste dependiam de uma economia agrícola no passado (enquanto o Nordeste era mais industrializado), ter "janta" no vocabulário de uma pessoa está associado a essas regiões.
Como a historiadora de alimentos Helen Zoe Veit disse à NPR, durante os anos 1700 e 1800, a maioria dos americanos consumia sua maior refeição do dia por volta do meio-dia, com uma refeição mais leve à noite. Isso se aplica à definição de jantar, que, segundo Mitchell, é, segundo o site Dictionary.com, a "principal refeição do dia, feita ao meio-dia ou à noite".
De acordo com o English Language & Usage Stack Exchange, um fórum de perguntas e respostas para linguistas e etimologistas, "muitas pessoas que cresceram no sul dos Estados Unidos e / ou em fazendas tradicionalmente fazem refeições maiores ao meio-dia para lhes dar a força para manter trabalhando durante a tarde ". A ceia, diz o site, deriva da palavra "sup", que mostra que, mesmo naquela época, os camponeses adoravam suas receitas de cozimento lento: "Muitas famílias de agricultores teriam uma panela de sopa cozinhando em todo o país". dia, e iria comê-lo à noite ". Em outras palavras, "eles supostam a sopa".
A maior refeição começou a reivindicar suas noites, disse Voit à NPR, quando "mais americanos trabalhavam fora de casa e da fazenda, então não podiam voltar para casa para cozinhar e comer no meio do dia". E assim, o jantar usurpava o jantar, deixando-nos as gerações mais jovens imaginando por que nossos anciões tinham o hábito confuso de chamar o almoço pelo nome de seu sucessor.
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