É uma verdade desconfortável, mas há momentos na vida em que sua perda é realmente o ganho de outra pessoa. Leve a pessoa que deixou um par de óculos de sol Tom Ford Whitney no bolso do encosto do avião que eles embarcaram no verão de 2012, por exemplo. Eu encontrei aqueles óculos gloriosamente grandes no Centro de bagagens não reclamados em Scottsboro, Alabama, em outubro daquele ano. Eu os cobiçava há séculos, provavelmente depois de vê-los em uma estrela de Real Housewives incrivelmente tonificada e bronzeada. Quando vi o preço de US $ 50, meus olhos quase saltaram da minha cabeça. Eu fui direto para o registro.
Como meus amados sunnies acabaram em uma loja de artigos de última geração a cento e sessenta quilômetros do aeroporto mais próximo? É uma questão recentemente explorada por Thrillist, e a história de fundo é bastante fascinante. Nos Estados Unidos, menos de um por cento da bagagem despachada não acaba na esteira de bagagens, mas entre 80% e 90% das sacas restantes são devolvidas em 48 horas. Noventa e oito por cento das malas perdidas são devolvidas no prazo de sete dias. A partir daí, a companhia aérea dedica um período de 90 dias para combinar as malas extraviadas com seus legítimos proprietários. No final, as probabilidades de "perder verdadeiramente a sua bagagem em um voo dos EUA são de um em dez mil", escreve Matt Meltzer, da Thrillist.
Depois disso, as companhias aéreas possuem legalmente a bagagem perdida e são responsáveis por reembolsar cada passageiro até US $ 3.500, de acordo com The Hill. Os clientes que acham que a oferta de compensação é justa geralmente desistem da pesquisa nesse momento. Outros "exageram o que está na bolsa para obter um pagamento maior de seguro" e arriscam-se com o departamento de fraudes da equipe de bagagens, de acordo com a Thrillist.
O vendedor de seguros Doyle Owens fundou o Unclaimed Baggage Center em 1970 com US $ 300 e a genial idéia de comprar malas abandonadas de uma rodoviária local. Ele vendeu o conteúdo de sua primeira compra a granel em mesas de cartão em uma casa alugada. O negócio foi um sucesso e rapidamente se expandiu para comprar de companhias aéreas comerciais e de carga, o que explica a carga de vestidos Norma Kamali com etiquetas ainda em que eu encontrei durante a minha visita ao espaço de varejo de 40.000 pés quadrados. Hoje, a UBC tem um contrato exclusivo com as companhias aéreas e estoca quase 2 milhões de libras de produtos por ano - incluindo eletrônicos, material esportivo, livros e vestidos de noiva.
O centro retira boa parte de seu dinheiro de itens de bagagem de mão deixados para trás - as empresas aéreas não se responsabilizam por coisas deixadas nos bolsos do encosto do banco ou nos compartimentos suspensos - resultando em pilhas de aparelhos eletrônicos e outros objetos de valor, como Provavelmente, os óculos de sol que agora pertencem a mim.
Também há um lado filantrópico da UBC, então tenha certeza de que sua bagagem perdida não está apenas beneficiando os gananciosos candidatos a negócios como eu. A empresa mantém relações com dezenas de organizações em todo o mundo e doa regularmente milhões de dólares em suprimentos médicos para países em desenvolvimento. Uma de suas iniciativas reconstrói cadeiras de rodas quebradas para crianças e adultos que precisam delas. Seu programa "Luv Luggage" fornece malas pintadas à mão para crianças que estão se mudando para lares adotivos.
Às vezes, tenho um leve sentimento de pena pela mulher que perdeu os óculos de sol de Whitney naquele voo. Então, novamente, se eu tivesse pago o varejo completo por qualquer coisa, Tom Ford, provavelmente me lembraria de tirá-lo do avião comigo.
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