Um número de pinheiros norte-americanos tem agulhas impressionantemente longas.
As folhas de muitos tipos de coníferas tomam a forma de estruturas finas e semelhantes a agulhas. Os da maioria dos abetos, abetos e cravos são grossos e compactos. Os pinheiros, por outro lado, muitas vezes ostentam agulhas relativamente compridas que dão aos galhos uma aparência rude e áspera. Estes impressionantes sprays de folhagem, juntamente com copas tipicamente arejadas e casca áspera e irregular, podem fazer os pinheiros se destacarem mesmo contra os arredores de outras coníferas. A América do Norte tem várias espécies de pinheiros com agulhas muito longas, geralmente seu traço mais característico.
O Pinheiro Longleaf
O leste dos EUA tem muitas espécies de pinheiros nativos, incluindo um bom número de espécies de longos agulhas. Esta característica é inerente ao nome do pinheiro-comprido, uma importante conífera de restingas e planaltos do sudeste que freqüentemente cresce em savanas abertas. Esta espécie de vida longa tem agulhas de até 18 polegadas de comprimento. Os tufos circulares e eriçados dessas longas folhas são diagnósticos e facilmente discerníveis à distância.
Outros pinheiros orientais
Três outros pinheiros do Sudeste também têm agulhas significativamente longas: o lago, o lolly e o pinheiro, todos cultivam folhas de 7 polegadas ou mais. No Centro-Oeste e Nordeste, o pinheiro vermelho pode produzir agulhas de 5 polegadas ou mais de comprimento, dando à folhagem uma aparência arredondada e mais desgrenhada do que a dos pinheiros brancos e vales que geralmente crescem.
O Pinheiro Ponderoso
Embora muitos pinheiros do oeste sejam razoavelmente curtos, um dos mais amplamente distribuídos é uma exceção proeminente. O majestoso pinheiro ponderosa, que cresce das colinas de Black Hills até o Pacífico, pode ter agulhas de até 8 polegadas de comprimento. Seus grandes feixes de folhas e casca carmesim banhada a distingue dos associados comuns, como abeto de Douglas e abeto branco. O pinho de Jeffrey, estreitamente relacionado e de aparência muito similar, que muitas vezes substitui a ponderosa em locais mais frios, secos ou pobres em nutrientes no sul do Oregon e na Sierra Nevada, tem agulhas de tamanho análogo.
Outros ocidentais
Alguns dos pinheiros da Califórnia têm agulhas ainda mais longas: mais de 9 polegadas para as espécies Coulter (de costa chaparral), fantasma (de contrafortes interiores) e Torrey (altamente restrita no sul da Califórnia). No sudeste do Arizona e no sudoeste do Novo México, você pode ver pinheiros do Arizona e Apache com agulhas de 7 polegadas e mais de 30 centímetros de comprimento, respectivamente.
Outras espécies
Alguns pinheiros de outras partes do mundo e comumente cultivados em partes da América do Norte, como os pinheiros marítimos e do Butão, têm agulhas razoavelmente longas. Outras espécies de coníferas geralmente têm agulhas substancialmente menores, mas as de alguns lariços, cedros de Deodar e algumas outras podem ser relativamente mais longas que as de abetos e abetos típicos, geralmente com uma polegada ou menos de comprimento.
