Os ramos e as grinaldas do azevinho fazem decorações festivas do Natal com significado.
Ano após ano, século após século, ramos de azevinho e grinaldas, com suas folhas verdes profundas e bagas vermelhas brilhantes, cobrem os salões de casas, escolas e lojas como decorações festivas para a época de Natal. Como a maioria das tradições de férias, decorar com azevinho tem significado e uma história e, como muitas tradições de férias, o significado e a história mudaram ao longo dos anos, mas a tradição continua.
Características
Holly é o nome do gênero para mais de 600 espécies de árvores perenes. As azevinhos têm folhas brilhantes e pontiagudas que podem variar de cor, desde uma rica cor verde sólida a um branco variado e verde pálido. Eles florescem em maio e início de junho com flores brancas perfumadas que atraem abelhas para a polinização. A pequena fruta berry-like é vermelho brilhante e popular com várias espécies de aves.
Tradição Druida
Segundo a Sociedade de Essências Florais, a árvore de azevinho era uma árvore sagrada para os druidas. Durante o solstício de inverno, quando o carvalho sagrado havia perdido suas folhas, os sacerdotes druidas usavam raminhos de azevinho em seus cabelos como testemunho de que o mundo permaneceria bonito, apesar da desolação do clima de inverno.
Tradição Romana
Na Roma antiga, a planta era sagrada para o deus romano Saturno. Para honrar seu deus durante os festivais da Saturnália, os romanos decoraram imagens de Saturno com coroas de azevinho, trocaram-nas como presentes e as levaram em procissões. Durante vários séculos depois de Cristo, quando a crescente igreja cristã foi perseguida, os cristãos celebraram o nascimento de Jesus em dezembro, quando seus vizinhos romanos celebravam a Saturnália. Os cristãos adotaram a tradição de decorar com azevinho nesta época do ano para evitar serem notados e perseguidos.
História Cristã
Com o crescimento da população cristã, o hábito de decorar com azevinho no Natal tornou-se uma tradição. O bispo Martin da Alemanha proibiu todo o uso de sempre-vivas de Natal em 575 dC, afirmando que era um costume pagão perigoso. A tradição retornou dentro de alguns séculos.
Significado cristão
Uma tradicional canção natalina natalina chamada “O Azevinho e a Hera” descreve as características do azevinho em termos de seu significado para o cristianismo. A flor de lírio branco da árvore de azevinho representa a pureza de Jesus Cristo. As bagas vermelhas brilhantes representam o sangue dele. A borda espinhosa das folhas simboliza a coroa que Cristo usou em Sua crucificação. A amargura da casca é uma referência ao fel, ou vinho parecido com vinagre, que Cristo foi dado enquanto Ele estava pendurado na cruz.
Superstições
Várias superstições estão associadas à planta de azevinho. Holly representou alegria e paz; portanto, as pessoas estabeleceram acordos abaixo da árvore de azevinho. Acredita-se que os ramos de azevinho tenham o poder de afastar bruxas, goblins, pesadelos e trovões e relâmpagos. Por último, se uma casa é decorada com um tipo de azevinho espinhoso, o marido governará a casa durante o ano. Se a casa for decorada com um tipo de azevinho liso, a esposa governará.
